宝琴抱着那摞宣纸，脚步又急又快赶回了小祠堂，声音又响又亮。
“姑娘，夫人说让咱们回芙蓉苑去，不用受罚啦。”
玉芙抬眼看她，似有疑惑。
“是顾世子，夫人肯定是看在顾世子的面儿上，才免了姑娘的罚！”
顾如琢竟亲自登门来道歉了么？
“姑娘，还愣着干什么，快点和我一起回去吧！”
宝琴上前搀着沈玉芙，又看了看案几上的笔墨纸砚，“这些待会儿都有人来收拾，姑娘先回芙蓉苑好好休息。”
沈玉芙起身，随宝琴一起回了芙蓉苑。路上听宝琴说起了事情经过。
“翠墨姑姑说话实在难听，二小姐回来之前也没见她这样给我们脸色。”
沈玉芙蹙眉，料想在府里处事多年的姑姑都是人精，哪有看不出来亲疏远近的。
她没说话。
“姑娘，顾世子可真是个好人！就是他从身边走过，我都压根没敢抬头悄悄看上一眼，不过那身姿可谓极其英伟！”
“姑娘……”
“好啦，这一路上你都说了不知道多少遍顾世子千般伟岸万般英武了，传出去让别人听到，姑娘我的清誉还要不要了？”
宝琴赶忙捂住嘴左瞅瞅右瞧瞧，示意自己不敢再说了，沈玉芙这才噗嗤一下笑了出来。
“回去吧。这事以后便不要再声张了，三皇子有意与侯府联姻，让人听去只怕又惹上不必要的麻烦。”
“姑娘，宝琴知错了。”
“无妨。身在侯府本就身不由己，连你个小丫头都得学会谨小慎微。”
“宝琴明白。”
沈玉芙带着宝琴回了芙蓉苑，架子上那盆晚香玉显然没有人照料，看着蔫蔫的。
“这晚香玉花期快到了，把种子收好，端到日头底下多照照，再换上一盆新泥。”
“好嘞。”
宝琴应着，又飞快蹿进自己屋里，献宝似的拿出一个香囊。
“姑娘你闻闻。”
淡淡的花香从中飘散出来。玉芙拉开抽绳，瞧见里面正是晒干了的晚香玉花瓣还加了些许松香兰草。
“宝琴，你有心了。”
宝琴笑眯眯的，没有说话，把人给推进了屋里歇着。
沈玉芙握着香囊，细细嗅着那独特的香味。
很安心。
她以为自己就如那被剪掉的花枝，是多余是累赘。但有人将它仔细收好，配以兰草放入香囊，给予别样的重视。
回屋后。
沈玉芙沉沉睡了一个回笼觉，睡得很是安稳。
快到午时了，宝琴才进屋来将她唤醒。
……
用过午膳，玉芙照例是看书。
外面花架上爬满了绿藤，生机勃勃。蝴蝶兰、月季、茉莉、芍药都陆续要开了，各色花苞连着茎叶都在日光下尽力舒展。
宝琴从月亮门外挎着一只篮子走了进来。
“姑娘，我前脚去园子里逛了逛，你猜我瞧见了谁？”
玉芙在檐下执书，偏头问了句：“谁”？
宝琴直言：“我见着了李夫子。”
“李文长李夫子？”
“正是。”
沈玉芙沉默了半晌。
李夫子是两年前侯府重金为她请的教书夫子。
义勇侯府祖上虽是武将出身，但到先皇治世时，边疆渐渐收复，与邻边几个小国签订了休战纳贡合约，便开始注重对文臣国士的培养。
是以她父亲，即现在的义勇侯虽承袭了侯位却自己弃武从文当上了文官。他向来注重科举，联姻也是选了世代清流之辈，前任帝师的外孙女——林惜云。
林惜云自是精心对待侯府儿女的教养，府上每个姑娘在弘文馆开蒙过后，她都请了名师进府来教。
如今教了她两年的李夫子进了侯府却未到芙蓉苑，想来也知其究竟是去了何处。
但沈玉芙还是问了：“给李夫子引路的，是何人？”
“是翠墨姑姑，许是夫人有事儿吩咐，没准过会儿李夫子就到咱们院子里来了。”
“嗯，但愿。”
沈玉芙说完，合上手里的书，就进了里屋焚香练字。
练字静心。每每她心绪难宁时，点燃一炷檀香，铺开一层宣纸，下笔有神，便也渐渐忘了那些烦心事。
日头渐渐西斜。窗子外的阳光本是打到地上，现在却渐渐攀上了书桌。
阳光如碎金跃然纸上，树叶的影子随风绰绰约约变幻形状。
想来是没有人过来了。
沈玉芙将笔置于笔架上，缓步走出了房门。
她练了两个时辰的字，夏日昼长，即便酉时，太阳也未曾落山。
夕阳斜挂在天际，远处的云似火烧似的，入目是大片大片的橘色。
沈玉芙站在花架旁，拎起水壶轻轻洒了些水。目光看向远处，像是在思虑什么极为重要的事。
前世林惜云便把李夫子唤去教沈明珠，而后只是为她草草寻了另外一个性格颇为古板的夫子当教习。
她起初颇为不惯新夫子，后面也渐渐与夫子理念相悖。何况那新夫子教书便教书，却总是动手动脚。玉芙不愿再让他授课，却被赶出府去的夫子编排，落了个恃才傲物，目无师长的坏名声。
导致此后一年再无夫子敢上门教她，她也从之前盛京城里才貌双全的侯府嫡女，变成了不学无术空有几分颜色的草包美人。
片刻后，悠远的思绪被重新拉回，她问宝琴：“李夫子可出府了？”
宝琴摇摇头，说未曾瞧见。
“那且随我去府门口等上一等。”
宝琴虽不知缘由，但还是很快点了头，放下手中的活，跟着姑娘一起出了芙蓉苑。
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