二人行走在静谧的小道上,这边苗圃里也种了不少花儿,虽不如正院里开的那般好,却也独有一番潋滟。
宝琴跟在沈玉芙身后,左逛逛右看看,不禁发问:“姑娘,咱们赏花怎么还越赏越偏了?”
沈玉芙轻轻拨开面前一截细枝,爱怜地抚了抚那还带着露珠的深红花瓣。
“出来透透气,那边人多,总压得我心里头不舒服。”
宝琴点点头,又看向沈玉芙面前那丛花,“姑娘,这芳沁苑里的虞美人开得比咱们侯府的还好呢,花色也多!”
确实如此,她还是第一次见颜色如此丰富的大片虞美人花丛。
沈玉芙爱花,在自己院子里也专门开辟出了一处向阳的小角落来种花,这次来镇国公府赴赏花宴,也确实有了意外之喜。
日头渐渐火辣,二人在这附近逛了一会儿,热意渐升,瞧见不远处有座水榭,便也快步走了过去。
走近了,才发现水榭里有人影晃动,许是哪家姑娘也同她一样不喜嘈杂,逛到了此处。
水榭起于台,举于池面,也确是个纳凉的好去处。
沈玉芙走进水榭,早有姑娘倚在美人靠上懒懒挥扇,看向池面。
身边的小丫鬟提醒起来:“姑娘,是义勇侯府上的沈大小姐。”
温锦颜这才停下扇扇子的手,扭过头来,朝身侧看了一眼,继而点了点头,也算打过招呼了。
温锦颜是温太傅之女,之前世家子弟开蒙时,温太傅也曾去弘文馆给世家子弟讲学,也算是沈玉芙的开蒙恩师。
不过启蒙之后,族中男子多是入了太学精进学习,习国策,识国史。而女子若再想学习,则是在家中请了有名望的老师前来授课。
温家乃书香门第,温锦颜的课程自是一点都没落下,据说还与男子所学相同。
二人平日里来往不算多,但也是旧日同窗。沈玉芙点头回笑,走进庭中,倚在另一边的长椅上,静静看着水中游鱼。
这番邦外引来的彩尾锦鲤也知成群结队,偶有一两只不那么合群的,便躲在荷叶下打着转,吐出一串气泡,而后在水面破开。
鱼尾轻晃划出道道涟漪,圈圈波纹荡开直至蔓延到廊桥底下。
视线随着塘中游鱼投到远处。
在水榭斜对面不远,便可看到纳凉的凉亭,亭中依稀可以看见两个白衣身影,想来正是纪婉清和沈明珠二人。
沈玉芙收回视线,拉着宝琴一起坐下。
她与温锦颜隔的不远,不过一个长椅的距离。二人就这样淡淡相视一笑,然后安然坐下,倒也给人一点熟稔的味道来。这样的关系不亲不疏,确让人自在的很。
美人挥扇,草丛中时有虫鸣,沈玉芙在亭子里远观来时路,一片姹紫嫣红,甚是好看。
但不久,却在斜对面不远听到了略显沉闷的扑通落水声,而后响起大声的呼喊:
“来人呐!快来人呐!我家小姐落水了!”
焦急的求救声和纷乱的脚步声交杂在一起。塘边不远有人在奋力扑腾,溅起巨大的水花,涟漪一圈圈泛向岸边。
落水?
沈玉芙直起身,宝琴伸出脖子远远瞧上一眼,便认出了飘在塘面的那件轻纱披帛正是沈明珠今日身上所穿。
“是二小姐落水了!”
沈玉芙看向温锦颜,温锦颜也正看向她,眸子里似有不解。
“你妹妹落水了?”
“是刚接回府的二妹妹,许是不小心磕碰着了。玉芙先失陪了。”
“那快些过去吧。”
温锦颜点点头,表示了解,并未准备起身,也没想凑这个热闹。沈玉芙快步出了水榭,朝人群熙攘处赶去。
待她赶至塘边时,沈明珠已被人捞了起来拿干净斗篷给遮得严严实实,只有半张脸露在知画怀里,身子还在打着哆嗦。
最里边围着纪婉清,林氏,纪国公夫人和下去捞人的两个仆妇。
纪婉清显然一副惊魂未定的模样,虽没落水,裙子却是脏了一块,沾上了塘边的湿泥。
纪国公夫人率先发问:“这是怎么回事?”
“回夫人话。咱们家小姐和沈小姐正往亭子外走,准备去苗圃赏花,结果刚走到塘边,不知从哪儿蹿出来这么大一只黑猫,冲撞了两位小姐,害得沈姑娘一个没站稳,就摔进了池塘里头。”
回话的丫头边说边比划,不过这芳沁园里又怎么会有猫溜进来?
林氏扶起落了水的沈明珠,脸色凝重。
这般被人围着瞧,实在丢面,可她也心疼女儿,难以咽下这口气。
“那还不快让人去把那只猫拿下!”
见未有人动作,纪国公夫人也正准备出声,这时却听见有人小声说着“长公主殿下来了”,便没再言语。
人群让开一条道,庆安长公主这才姗姗来迟。
两名仆妇走到长公主身旁,说清了来龙去脉。
庆安长公主瞧了眼面生的沈家二小姐,又看了眼二位夫人,下令让围着的众人都散了。后又让人将沈明珠安置到干净的厢房中,给两位小姐备水沐浴,熬上碗祛寒姜汤。
于是众人散开,又各自成队,窃窃说着话。
沈玉芙和沈嫣自然而然留在了厢房里。
院子外。
庆安长公主正和两位夫人说话。
这样处理虽说挑不出错处,但自己亲女儿莫名在赏花宴上落了水,起因虽是一只猫,却也不得不讨个说法。
“镇国公府里怎么会有野猫,这般胡乱伤人,公主还当仔细处理。”
“这猫一般养在我家琢儿院里,今日不知怎得竟跑进了这芳沁苑。夫人既要说法,明日便让我儿亲自登门赔礼如何。”
纪国公夫人听完,急忙出来圆场:“倒也不必麻烦,寻常宴会里姑娘公子磕着碰着了也是常有的事,哪儿就那么严重了。”
林氏知晓这猫居然是顾世子院里养的,再也不敢讨要说法,只当是平白受了这一遭。
庆安长公主却微微一笑,打破了这凝滞的氛围:“世子顽劣,这猫是他养着的,闯了祸也理当由他担责。改日我便让他登门,还望义勇侯夫人勿怪。”
长公主虽无盛气凌人之意,但让盛京城里谁人不知的顾世子屈尊道歉,义勇侯府也属实犯不着。
但看长公主是铁了心要借此事管管家中的混世魔王,她也无法推拒。林惜云只讷讷点了点头,强撑起笑颜回复,此事才算作罢。
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