即使如萧央这样自诩的外人，都忍着泪扶住陈宝生的肩头哽咽：“宝生……别太难过了。”
陈宝生好不容易停了下来，双眼通红，嗓子也哑掉了。
“爹……什么时候走的。”
陈夫人噙泪摇头：“就在你们……进门前不久。”
也就是说，如果他们能回来得再快一点，就能见到爹的最后一面。
结果没有赶上，才让爹无法瞑目……
萧央怕他自责，干脆也跪在他身边，余光瞥见陈老爷灰败的面目，想着他苦求自己时的眼神，难说心里不触动。
“宝生，爹想说的已经都跟咱们嘱咐好了，不会怪你的，你自己也说了生老病死，看开点。”
陈宝生根本说不出话，额头靠在她的肩上，以萧央的视角正好能看到他鬓角的青筋。
看得出对于父亲的死，他是真心实意的伤心。
没多久，管事的拿来孝衣孝鞋，趁着老爷子身体还没硬给收拾妥当，府里该挂白绸的挂上，该摆灵堂的也有条不紊得打点齐整了。
陪着失魂落魄的宝生回院里先换了衣服，再去灵堂里披麻戴孝守着，此时她已经有些疲惫了，今夜还要通宵守灵。
一个小时不到的工夫，几个大分号的掌柜就来了，一个个都是迈着老腿奔来的，跑到灵堂门口时又颤巍巍停下，不敢相信陈老爷真的就这么去了。
刑大掌柜首当其冲，已是跑得满头的汗，眨着泪眼有些站不住，被人扶到香火前跪下。
和家中各位致了意，他才看向躺在上面的陈老爷，下唇抖了半天，忽而嘴一咧，像老友叙旧般轻轻开口。
他和陈老爷，本来也就是打年轻起就互相扶持成就陈家药铺的好兄弟。
“当年打拼不易，好不容易做到这个份上，一天清福没享到，你说你怎么就……”
说着他拉起陈宝生的手，又看了看萧央，眼里竟有几分感激之意，“得亏是大少爷已经成家了，老爷也能放心。”
被宝芸陪着的陈夫人虽然在絮絮叨叨得低泣，却在刑大掌柜说出这句话时悄悄抬起了头。
陈宝生并未应声，只是盯着烧纸钱的火盆满脸悲痛。
而萧央则注意到——
陈宝业哪去了？
在人群中扫视一圈，她还发现来吊唁的掌柜们都是向着宝生的那几个。
陈老爷逝世的消息才放出去，底下掌柜们就有时间约好先来后到？
“萧央？”
想的出神时突然被叫住，萧央愣了一下，原来是她刚刚的失态被陈夫人瞧见，显然是不满她作为大儿媳在公公灵堂上的心不在焉。
又或者……是想打住她的猜疑呢？
见萧央脸上没挂半点泪，甚至连哀伤都未见几分，陈夫人心生怨怒，倒不直接斥责她，反而对着陈老爷的灵台哭天喊地。
“哎哟老爷啊，你说你急着为儿子娶媳妇有什么用哦，刚进门又没把自己当陈家人，公公刚走还有心思左顾右盼，寒人心啊……”
江州地处南方，方言音调曲折，哪怕是哭丧都能唱出七弯八绕九个调，尤其唱的还是埋怨儿媳妇的话，听起来就更为讽刺可笑了
萧央难以回嘴，只能忍住心气，刑大掌柜倒是在起身退下时偷偷看了她一眼聊以安慰。
只是这眼神在萧央看来，刑大掌柜是想跟她说些什么么？
擦身而过，刑大掌柜再没有任何示意，萧央也丝毫未动。
刚刚才被婆婆酸言酸语得指责，她哪还敢放肆啊。
过了好一会儿，陈宝业才神色难言得回来，后脚便有其他的掌柜跟着跨进来，规规矩矩得向陈老爷上香磕头。
陈宝芸瞅了眼那些掌柜，又睨着二哥那藏不住的神色，冷哼一声就离开了母亲，转而坐在萧央边上，与陈宝生并排。
萧央讶异，又见陈宝业很快替代宝芸紧贴着母亲，没一会儿母子二人又不知去哪里。便知道她这个小姑子其实心里门儿清，并且也不大喜欢自己的二哥。
一家子至亲各怀心事，唯有陈宝生，专注得在火盆中投下一张又一张纸钱，眼泪始终没有断过。
见他这样，萧央怕他拖垮身子，劝他喝了些茶水，丫鬟末春又送来了些点心，“大奶奶，你们熬得辛苦，拿这些垫肚子吧。”
萧央谢过她的细心，接了点心后又被轻轻拍了拍胳膊。
末春小心得在她耳边悄声说了句：“刑大掌柜找您，菊堂。”说完又谨慎退回到了人群中。
萧央稍一沉吟，跟陈宝生打了声招呼就起身去向菊堂，路上并没有看到婆婆和小叔子，这娘俩又在谋划什么？
菊堂里只有刑大掌柜一人，悲痛难抒又有忧心的事儿，他的一双眼已经泛起了血丝。示意她进来后很快关起了房门。
萧央不大放心，刚进门的媳妇从公公灵堂上溜出来偷见大掌柜，这要是被人嚼舌根可不是开玩笑的事。
“邢老，有什么话不能在灵堂上说么？”
刑大掌柜知道她的顾虑却并未作答，从袖中抽出一筒细细的纸卷递过去。
“这是老爷留下的遗嘱。”
萧央难免疑虑，不过转念一想也没错，陈老爷本就知道自己的夫人偏心二儿子，又执意不准二儿子接手家业，自然不放心让陈夫人拿到遗嘱。
“可这遗嘱，您为什么要单独给我看？”
这会儿外面天色已经不明朗了，屋里又没点灯。刑大掌柜负手踱了两步停了下来，在昏暗的光线中问她。
“少奶奶，你知道逼宫么？”
越是傍晚时分，日头沉得就越快，只这会儿功夫，菊堂里已经暗得连视物都勉强，唯有刑大掌柜的一双眼格外逼人。
萧央捏着遗嘱深深吸了两口气，却是不置可否，“邢老，这比喻不合适吧。”
刑大掌柜并不意外，捏着眉头似乎在考虑该从何说起。
“陈宝业是个心狠且不择手段的人，他要是拿到这些铺子，不仅会毁了生意，还会把大少爷和您逼走的。这一点是老爷早想到的。”
萧央不答话，说真的她一点也不在乎什么家大业大，如果能和宝生单独生活没准还能更好。
但她既然答应了陈老爷，也不好食言，可这会儿邢老拿着遗嘱给她，那是要把她推到风头浪尖的。
尤其当家的公公去了，宝生又是这样的性格，她和小叔子争起来有谁能护着她？
为难得将手里遗嘱递还回去，“可您总该给我留点后路吧……”
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