赵宅正堂。
同样的位置，杜嬷嬷熟门熟路地坐在高位，秋色祥云纹衣角在太师椅边散开，露出了里头暗衬着的苏锦绸缎
温府一个嬷嬷都穿得如此奢华。
温念枝眼底藏着防备：“不知嬷嬷突然前来，有何指教？”
前几日杜嬷嬷逼她做妾的嘴脸犹在脑海，温念枝很难给她什么好脸色瞧。
杜嬷嬷这次反倒气定神闲，面上摆出一副慈悲神态：“五姑娘何必这么生疏，自您丧夫后，夫人日夜挂念着您。都说儿女债难偿，您日子过得不顺伤得不也是夫人的心？”
这话若旁人听来，定会觉得温夫人贤淑仁惠，连出嫁庶女都挂念在怀。
但温念枝从小在嫡母手底下长大，太清楚嫡母面慈心苦的手段。
“嬷嬷有话直说。”
许是赵阶醒来，家中有了支撑门楣的男子，温念枝心中底气都足了不少。
杜嬷嬷却继续跟她兜着圈子：“听闻你那小叔子尚在病中？身为姻亲，夫人本想亲自过府看望，奈何琐事缠身走不开，于是特地命我送一些补药过来。”
说着，杜嬷嬷带来的小丫鬟捧出几个精美的药匣子。
打开匣子，一股浓浓的药香扑面而来。
阿胶，鹿茸，燕窝堆得满满当当，尤其是一株野山参，个头约有小臂那般长，品相比邓柿霜送给她的好出几个台阶。
瞧着这一堆补品，温念枝心头防备更重。
嫡母是个不见兔子不撒鹰的人，此般大手笔朝她砸来，定是精心织好了陷阱，等着自己跳下去。
温念枝当即拒绝：“烦劳杜嬷嬷替我多谢母亲好意，二弟病情已无大碍，如此贵重的补品自当留给父亲母亲温养身体，也好弥补女儿不能贴身尽孝的遗憾。”
这番话说出来，杜嬷嬷表情阴沉了一瞬。
出嫁半年，这个庶女倒是长本事了。
一番话堵得她都没有发作的机会……
杜嬷嬷眼底藏着戾气扫过温念枝，皮笑肉不笑道：“我劝五姑娘想清楚，夫人送出去的礼可没有拿回来的道理。”
温念枝觉得莫名其妙：“难道杜嬷嬷上门就是为了这点小事？”
“小事？”
杜嬷嬷扯着嗓子笑得开怀：“给姑娘送礼怎么算是小事呢？五姑娘莫着急推脱，这还有一份礼物呢，您确定不打开看看？”
说着，身旁丫鬟奉上来一尊楠木的雕花盒子。
木盒通体漆黑，盖得严严实实，叫人瞧不出什么端倪。
但温念枝心中一沉，她知道，嫡母的招数亮出来了。
丫鬟捧着匣子，杜嬷嬷亲自起身将楠木盒子打开，一股浓烈血腥气直冲天灵盖！
温念枝蹭一下站起来，目光直直盯着那方木盒。
盒子中央静静躺着一件被血色浸透的衣裳，那是一件男子的衣裳，布料上的暗纹已经与血渍混在一起看不清楚。
周遭布块零碎散乱着，左边衣袖缺失，右边袖子碎成了布条。
纵使如此，温念枝仍在破烂的衣裳上面分辨出了箭矢洞穿的痕迹。
后背，肩头，胸前几个血淋淋的大洞昭示着战场的惨烈。
温念枝几乎站不稳身子，踉跄着跌坐回椅子上。
那是她丈夫赵戎的衣衫。
·
清晨，院子里一棵海棠正抽芽。
枯枝与嫩绿芽点交错，一并隐在晨雾之中。缕缕朝阳穿过雾气，划过青石墙垣，描过赵阶的身影，衬得他气华清隽，叫人挪不开眼。
浓郁雾气肆意攀上他的肩头，挂在男人乌墨色的发梢。
好似春色缱绻。
经过几日休养，赵阶双眸渐渐恢复，能瞧见些模糊轮廓，但想要正常视物尚需时日。
对此他并不心急。
在院子里伸展片刻，赵阶身上出了一层薄汗，回房洗漱，换了身清爽衣衫。
恰逢此时，夏婶前来送药。
酸苦的药味在空气中氤氲，有些呛鼻。
赵阶皱起眉，问：“温念枝呢？”
往日从熬药到送药都是温念枝亲力亲为，今日不见人，他才会多此一问。
“嫂嫂在祠堂给大哥哥上香！”
夏婶身后冒出一个小脑袋，抢着回答道。
是赵沅。
她扎着双丫髻，因在孝中没戴什么首饰，但发辫编得精致可爱，衬得她稚气满满，招人喜欢。
身上是碧色袄子裙边点缀着橘子纹样，腰间配了铃铛丝绦，行走间叮叮当当，给这个家增添不少活力。
这番打扮显然花了不少工夫，一看就是温念枝的手笔。
瞧着赵沅这副稚嫩俏皮的模样，赵阶脸上都带了几分笑意。
不得不承认，在落水性情大变之前，温念枝将长嫂责任尽得很好。
听到人在祠堂，赵阶轻轻颔首。
“少夫人在祠堂待了一早上！”夏婶接过话：“给大公子上香祈福前，还特地熬好了药让我端过来。”
夏婶将药放在桌上，叮嘱赵阶：“二公子快趁热喝了，这里头放了昨日温家送来的顶好药材！”
说到这，夏婶面带喜色：“要不说咱们与温家到底是亲家呢！打断骨头连着筋，这不听闻您病了，温府巴巴的送了好些补药过来，我瞧着里头野山参都有手臂那么长了！”
她夸张的语气逗得赵沅哈哈直笑。
但赵阶表情却阴沉下来。
无事献殷勤，非奸即盗。
他印象里的温家，可不是什么良善人家。
赵阶双眸带着雾气，视线穿过身边诸人，望向前世。
前世温家与梁王府勾结已久，梁王世子在军中颇有势利，联合鄞州刺史扣押军饷，将陈年霉米掺着沙子供应给前线，引得前线险些兵变。
温家则在朝掩护，压下地方弹劾的折子，掩盖此事。两厢狼狈为奸，赚得盆满钵满。
随着议储之争白热化，梁王府和温家站队三皇子，彼时赵阶年纪轻轻却已经坐到了吏部侍郎的位置。
党争与储争交织成汹涌的风暴，赵阶身处风暴中央，可没少对温家下黑手，贪污军饷之事便是他一手揭发。
后来将温氏举族送至刑场时，温家倒想起来两家连着亲，叫嚷着赵阶构陷亲族，不得好死。
不过目前看来，温家的诅咒似乎没有应验。
不仅没应验，反叫他多活一世。
“啧，多有意思？”
赵阶双眼危险眯起，他开始有些期待温家主动撞上来了。
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