“是。”

　　他顺从地站起身，眉目低垂，带着肃杀的血气。

　　我问：“之前叫你准备的一男一女两具尸体在吗？”

　　陈邬道：“已经停放在外面的马车上，两个乞儿，高矮胖瘦一模一样，保准叫人看不出。其中一人有个妹妹，我另叫人给她塞了些钱。”

　　我点点头：“两具尸体放到床上，将这间房子点火烧了吧，动作快些，一定要烧干净。”

　　他迟疑道：“公主，陆瑾修要如何处置？”

　　我摆摆手：“打晕带走，关在地牢里。派两个人给我紧紧盯住他，敢跑，就打断他的腿！若真叫他逃出来，格杀勿论，不必禀报我。他知道的太多，不能叫他坏了我们的大事。”

　　本来还在犹豫，要如何与陆瑾修吐露我的身份。

　　如今正好省了一番口舌。

　　陈邬耳目灵敏，刚才蹲在房顶，将我们的对话听了个七七八八。他替我不平，伸手做了个抹脖子的动作：“公主，要不要直接……”

　　“不必！”我淡然道，“并非我心慈手软，只是留着他还有用。”

　　陆瑾修，多谢你勾勒出一个美好的世界。

　　既然你忘记初衷，我便代你将这条路走下去。

　　8

　　听闻京城一处民宅走火，扑灭后，挖出两具焦尸，是新科探花陆瑾修与他的结发妻子。

　　秦相嫡女秦晓晓在废墟前哭成泪人，出了二十两银子为陆瑾修殓尸装棺，却将他发妻的遗骸烧成一堆灰，洒在荒山野岭。

　　她名声本就刻薄，如此一来，京城又开始散布她克夫，惹得各家议论，更不敢与秦相议亲。

　　而我已身披银甲，策马出京，朝着西南方一路疾驰。

　　三日后，我与大军汇合。

　　9

　　我是陈瑜安，一位亡国公主。

　　曾经，我也是父皇母后的掌上明珠，住在桂殿兰宫，宫女环绕侍奉左右。陈国覆灭前，父皇派遣一队侍卫，拼死将我护送出城，这才侥幸苟活。

　　殿试那日，陆瑾修跪拜的皇帝，那个骄奢淫逸的昏君，便是杀害我父母的仇人。

　　战争迭起，风云突变。

　　京城权贵还沉醉在歌舞笙箫中，我的大军却已悄无声息地拿下两座城池。

　　燕国光鲜亮丽的外表下，早已被蛀虫腐蚀地不堪入目。

　　破城而入后，我看到官府的粮仓里堆满陈旧发霉的粮草，路旁躺着瘦骨嶙峋的稚儿，心痛不已。

　　但区区一个县令，府上却缴获了百两黄金与无数奢靡之物。

　　县令的后院里，妻妾加在一起竟有十八位之多。我被这群莺莺燕燕吵的头疼，下令将她们全送到抚育院，轮流排班照顾那些孤寡的老人小孩。

　　抚育院里一日三餐格外朴素，对这些穷苦的百姓来说，却是天赐的美食。

　　我并未急于进军，而是耐下心，将每一处安顿好。缴获的钱财，每一分都用到实处。阵亡者立墓，抚恤金及时发放，孤寡老幼均安置妥当，伤员有大夫救助，孩童有学堂念书，战争的伤痕被快速抚平。

　　没有想象中的烧杀劫掠，燕国百姓对我们的态度，甚至称得上友善。

　　军队扩张的速度远超我预估。

　　他们中间，有一半是存活的亡国奴，另一半出乎所有人意料，竟是夺下城后，自愿加入义军的燕朝百姓。

　　燕朝皇帝骄奢淫逸，贪官索求无度，苛捐杂税层出不穷。

　　被欺压已久的平民竟宁愿站在我们这边。

　　我颇为震撼，想到有句古语：得民心者得天下，于是制定了颇为详细的制度，约束手下大军的行为，给百姓分发良种，租借耕作器具，教他们如何科学地种植养殖。

　　许多人没见过我，却视我为主公，将士们都自豪地称自己为“陈家军”，走到哪里都能获得百姓的爱戴。

　　10

　　义军连破三城，收复昔日陈国领地时，燕国终于反应过来，出动十万大军围剿。

　　我并不担心。

　　因为三年前，燕国战功赫赫的曲将军已被一杯毒酒赐死，可怜他征战沙场二十余载，未能马革裹尸，而是死于昏君的猜忌，就连上交兵权也未能保住性命。

　　昏君大概以为，卧榻之侧，已无他人酣睡，没想到会被一个小小女子起兵谋反。

　　昔日，他为一己淫欲屠尽皇宫三百余人，杀我陈国数万男儿，焚城的大火三天不灭。

　　如今，我便要替这些冤魂讨个说法！

　　兵临津南城外，新上任的燕军统帅终于露面。

　　他提刀立在阵前，叫嚣道：“你们还是不是男人，居然听一个女人的命令，怎么，她把你们伺候舒坦了？一群垃圾……”

　　我坐于主账中，还没来得及生气，陈邬着一身乌黑的重甲，策马扬鞭，孤身一人冲了出去。

　　统帅的废话还没说完，脑袋便被砍下来，像西瓜一样咕噜噜滚进了燕军的阵中。

　　十万人马顷刻间乱成一团。

　　众将指挥大军反攻。

　　兵刃相接时，燕军震惊地发现，自己的兵器居然都是脆皮，随便一砍，不是卷刃就是开裂。

　　一方面是他们军中腐败，克扣军饷用度，导致兵器良莠不齐。

　　另一方面，是因为陈家军配发的刀枪，都是工匠用新研究的锻造法烧制的利器。

　　燕军本就人心涣散，现在发现，打也打不过，跑也跑不掉，干脆举手投降。

　　这一仗，大获全胜。

　　陈邬带着满身血污回到帐中，摘下头盔，抱拳行礼，咧嘴露出八颗大牙，傻乎乎地冲我笑：“公主，幸不辱命！”

　　“那孙子说的话，公主可千万别放心上。兄弟们对公主只有爱戴之心，绝不会胡思乱想。我看了，那家伙脑子里污秽得很。”

　　我：“……”

　　好吧，我也确实没放在心上。

　　因为我有信仰，也有认同我信仰的无数百姓追随。

　　很快，这些“老爷”们便会知道，男女之别不过是他们上给自己的枷锁，却休想禁锢住我们。

　　11

　　拭去刀上的血迹，陈邬珍重地摸着它。

　　他终于意识到，我平日挂在嘴边的“科技”是什么东西。

　　“唉，没想到陆瑾修那小子还是做了点好事，这批新铸的刀可真好用。”

　　一旁的林参谋闻言，很不服气。

　　“谁说是陆瑾修的功劳？明明是我带着科技组的十几个人昼夜奋战研发出来的，你瞅瞅我这光秃秃的脑门。”

　　将士们闻言，哈哈大笑。

　　“林参谋的脑门确实敞亮。”

　　“那是，他们研究的什么物理化学，我都搞不懂。”

　　“他不说我都没发现，以前只是发际线后移，还没秃得这么厉害。”

　　林参谋摸摸脑袋：“咳，别提了，明明是一起做研究，可赵组长那头长发又黑又亮。”

　　我环顾四周，才发现主账中少了个人。

　　“赵蕴呢？刚才还见她坐着。”

　　旁边的小将军道：“赵组长请假了。她忽然想到火枪里的一处机关可以改进，急着去做实验，这会估计已经赶到科技组的实验室。”

　　林参谋感叹：“她可真拼命，也真聪明，公主慧眼识人呐！”

　　我笑笑：“以后，你们会见到更多聪慧的姑娘们。”

　　赵蕴是我救助的一个孤儿。

　　给了她生根发芽的机会，她便能抓住，长成一棵茂密的参天大树，让这些铁骨铮铮的男人也自愧不如。

　　“确实，”岑将军想到自己的掌上明珠，也颇为自豪：“我家渺渺在学堂读了三年书，如今算术比我都厉害，希望日后她能向赵组长学习。”

　　赵蕴每月领的军饷，可不比他们这些提着脑袋卖命的人少。

　　“一定会的！”我道。

　　12

　　庆功宴结束后，军队修整。

　　赵蕴差人传信，说火枪制作完成，请我去观摩首次射击实验。

　　实验室建在深山老林，格外隐秘，外面有重兵层层把守，一只蛇都休想爬进去。

　　见到赵蕴时，我吃了一惊：“赵组长，你的头发怎么剪短了？”

　　那一头乌黑秀丽的长发，竟变成了齐肩的短发。

　　俗话说，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，这种叛经离道之举，也就她能做得出。

　　赵蕴笑眯眯地解释道：“公主，剪发非我有意为之，只是做实验时，不小心被火撩了发尾。头发焦黄更不雅，干脆将它一刀剪短。”

　　我吓了一跳，连忙问：“没受伤吧？做实验一定要注意安全。”

　　“没事，劳公主费心啦！”

　　她转一圈给我看，短发飞扬，格外灵动。

　　二十多岁，正是女人最爱美的时候，她的脸上却不施粉黛，唯有眼眸明亮锐利，像一棵挺拔的杨树，与我在京城见到的闺阁女子是两个世界的人。

　　想到陆瑾修曾提过的“居里夫人”，不知赵蕴与她有几分相似。

　　我忍不住称赞：“新发型瞧着真不错，很漂亮呢。”

　　这句话不是有意恭维，我想，她大概已经不需要在意别人的褒贬。

　　她已经活成了自己想要的样子。

　　赵蕴莞尔：“短发确实自在。公主，希望有朝一日，天下的女子都可以像我一样不受拘束。”

　　13

　　她带我步入深山，那里是实验军火的地方。

　　其实燕国已有火药，但在战场上不太使用。他们的火药制作粗糙，爆炸时声音如雷震，但威力并不大，主要依靠爆开的铁屑产生冲击，而且时常哑火。

　　这些年，科技组一直在改良火药，根据当年陆瑾修的描述，揣测出地雷、火枪的制作思路。

　　六年前，雷管和地雷秘密研制成功，我手握底牌，开始筹备军队。

　　之后，火枪的研发却经历了无数次失败。科技组上一任组长叫陈忠，他与陈邬一样，都曾是父皇的死士，也是将我带出陈国的护卫之一。

　　陈忠一身武艺出神入化，却死在枪膛爆炸的瞬间。

　　刀枪无眼，军火无情，不外如是。

　　此后很长一段时间，我都没批准科技组做火枪的研究，直到赵蕴被推举为新的组长。她告诉我，公主，科研是会有牺牲的，如今的牺牲，是为了更多的将士在战场上不牺牲。

　　我被她说服了。

　　为了今天，她不知努力过多少个日夜。经历的失败，受过的伤，恐怕连她自己也数不清。

　　好在念念不忘，终有回响。

　　眼前的火枪比手臂都长，长管表面泛着冷冽的金属光，最后是一节木质的枪托，上面绑着一节麻绳。

　　赵蕴介绍：“这是新研制的火绳枪，威力和准头都很不错。”

　　远处，早已立好稻草扎成的枪靶，身穿重甲的小兵走上前，举起火枪，深吸一口气。

　　尽管已经试验过很多次，赵蕴的心里依旧紧张。

　　她阖上眼，睁开，冷静地吩咐：“第一次实弹射击，开火。”

　　弹丸飞出枪膛，正中靶心。

　　靶子被炸得四处纷飞。

　　要换成真人，一枪击中就没命了。

　　周围响起欢呼声，我也忍不住鼓掌。

　　赵蕴弯起唇角，脸上浮现一个可爱的小酒窝。她抬手压了压，道：“别着急，还有几轮实验呢。”

　　实验一直进行到傍晚。

　　一阵阵枪鸣惊动无数飞鸟，直至斜阳快要落山，赵蕴终于宣布实验结束。

　　我沉浸在火枪带来的震撼中，心情激荡，久久难以平复。

　　“数年心血，终见曙光，有了这批枪械，相信陈家军一定能所向披靡。”

　　“我替所有拿命厮杀的将士们感谢你们。”

　　用晚膳时，赵蕴郑重地告诉我：“公主，我有下一个研究目标了。但是，我想借个人。”

　　“唔，借谁？”

　　“陆瑾修。”

　　我没立刻答应赵蕴，只是告诉她，我需要先和陆瑾修谈谈。

　　14

　　公务繁忙，三日后，我终于抽出身，去地牢见陆瑾修。

　　他穿着一身青色长袍，身影清瘦，赤足坐在草垫上，披头散发，透过一扇小窗仰望着外面的天空。

　　天将下雨，乌云阴沉，不知他在看什么。

　　狱卒用铁锁撞了撞栏杆，在琅琅声中吆喝道：“陆瑾修，还不快来跪拜，公主找你问话。”

　　他木木的转过头，看到我，眼珠转动了一下。

　　这么久的时间，足够他了解我的真实身份。本以为他会破口大骂，骂我十余年来欺瞒身份，是个心狠手辣、蛇蝎心肠的女人。

　　没想到，他转过身，毫不犹豫地伏地跪拜：“草民陆瑾修见过公主，公主万安。”

　　我一时恍惚，分不清到底谁是穿越而来的人。

　　就算在军中也很久没人对我叩拜，他们知道我不喜。

　　我讽刺道：“陆瑾修，你还真是识时务。”

　　他埋着头，受了这句骂，轻声道：“公主屈尊前来找我，想必陆某身上有可用之处，请公主明示。”

　　不得不承认，陆瑾修是个聪明人。

　　他乖觉的样子，让我无可指摘。

　　我背着手，将那些源自于他的发明一项一项列给他听。

　　“香皂，玻璃，望远镜，硝石制冰，地雷，望远镜，这些听了有没有觉得很熟悉？”

　　陆瑾修抬起头，眼中起了些波澜。

　　“难道，这些你们都做出来了？”

　　见我点头，他眯起眼想想，恍然大悟：“京城这几年很火的朱雀楼是你手下的产业吧！难怪，我说你们哪里来的银两，毕竟刀弓粮马都要花不少钱。”

　　15

　　陆瑾修看上去很懊悔。

　　也正常，毕竟朱雀楼销量最好的香皂和口红，都来自他的脑袋，只是名字改成了文雅的凝脂玉和点朱红。

　　当年他带着我做实验，我拿出压箱底的银两给他用，结果实验屡屡失败。

　　宣布放弃时，陆瑾修将厚厚一叠笔记丢给我处理。

　　对他而言是废纸，于我而言却是宝贝。

　　我抱回家，一页页整理好，指导手下悉心研究，没想到会成为敛财的利器。

　　所以真说起来，这些东西与他有关，却也无关。

　　我曾想象过，有一天他吐露这些，他会不会抱着我，得意地夸：“真厉害，不愧是我的瑜娘！”

　　没料到会是今日这般。

　　陆瑾修默然半晌，道：“燕国金玉其外败絮其中，公主手握火器，此番征战必将心想事成，不知留着我陆某还有何用？”

　　“公主直言便是，陆某乐意效劳。”

　　声音嘶哑，又有些茫然。

　　我审视着他，眼里透着冷意。

　　他是一把双刃剑。

　　用，可令我们科技突飞猛进，毕竟他见多识广，随口一句话便能为我们指明方向。

　　不用，便杀了他。没有背刺的风险，也不怕他设法潜逃，或者落入敌人手中。

　　我之前想了很久，难以权衡。

　　可是赵蕴还在等我的回复，她希望陆瑾修能给她灵感。她想研究电，那是陆瑾修反复在笔记里提过的，一种神奇的东西。

　　我终于还是下定决心。

　　一个白色的小瓷瓶从栏杆递进去，陆瑾修接到手，打开嗅了嗅，从里面倒出一个红色的小药丸。

　　“这是毒药？”

　　“是，但有解药。”

　　陆瑾修闭上眼，毫不犹豫地吞下去。

　　果断地令我诧异。

　　我问他：“你不怕死吗？”

　　陆瑾修盯着我，眼里似有哀伤：“公主，不管你信不信，我是真的后悔了，就算你叫我去死，我也愿意。我做错了事，如果这是你给我的惩罚，我甘愿受着。”

　　多么动听的誓言，可惜我半个字也不会相信。

　　我终于能体会到帝王的无情。

　　坐在现在的位置，我需要背负的东西太多，踏错一步都是万劫不复。情爱已是无法顾及的事，何况是与一个背叛过我的人。

　　盯着他咽下那颗药丸，我放下心来。

　　“我会叫陈邬给你换一间住处，准备好纸笔。只要你配合科技组的工作，每个月便能收到解药。但是，不能出房间半步，一旦发现格杀勿论。”

　　说罢，我拂袖离去。

　　陆瑾修猛地起身，脚上的锁链发出叮咚的声响。他跌跌撞撞地扑到栏杆上，望着我的背影，大声唤道：“瑜娘，瑜娘！你还会来看我吗？”

　　我闭了闭眼，眼角微微湿润，但终究没有回头。

　　16

　　两年后，陈家军打到京城外。

　　这场仗已经毫无悬念。

　　民心所向，科技碾压，要不是顾忌百姓秋收的时间，战争甚至不会拖这么久。

　　京城的官宦世家逃无可逃，聪明的早就悄悄递了信，只要留他们性命，房子钱粮愿无偿捐赠。

　　城里甚至有人放起炮仗，庆祝陈家军的到来。

　　朱红的城门像纸糊的一样，在大炮的攻击下轰然倒塌，陈家军鱼贯而入，如一条奔腾的巨龙。

　　有京城的城防图在手，大军快速占据了各个要点，并将皇宫团团围住。

　　路边的宅院里，有个中年男人胆子肥，探头出来张望。

　　见队伍里有位挽着发髻的女人，他惊呼道：“天呐，他们果然是蛮夷，居然让女人抛头露面。”

　　门外驻守的小兵闻言，用枪指了指他的脑袋。

　　“回去！那是营千总，枪法可准了。敢惹她，一枪崩掉你的脑袋。”

　　男人吓得缩回脖子，关上门嘀咕道：“呸，活阎王，惹不起我躲还不行吗？”

　　他的小女趴在窗户上，手指沾沾口水，将窗纸捅了个小窟窿，好奇的往外看：“可是爹爹，那个拎着抢的姐姐好俊哦！”

　　15

　　我穿着一身盔甲，乘坐车辇，从城门徐徐进入。

　　看着陌生又熟悉的京城，心里感慨不已。

　　这一天，我等得太久了！

　　十年蛰伏，三年征战，终于报了国破家亡之仇。

　　陈邬带队杀入宫门，皇宫内，硝烟弥漫，不时响起枪声。我拾阶而上，走过无数道台阶，跨过一具具尸骸，终于来到皇权的至高点。

　　昏君端坐在华美的龙椅上，穿着锦绣龙袍，身姿佝偻，乱蓬蓬的白发如野草般干枯。

　　脖子上，架着陈邬的佩剑。

　　如此老态龙钟，手上却还捏着一块石头不肯放手。

　　哦，准确地来说，那是传国玉玺。

　　但是，我不稀罕。

　　拥戴应来自民心所向，而不是一纸诏书。

　　昏君听到脚步声，眯了眯眼，吃力地道：“你便是陈国的小公主？和你母亲长得真像。陈皇后乃绝代佳人，清肌莹骨，螓首蛾眉，可惜，当年宁可撞柱身亡，都不愿与我欢好，救陈国百姓性命。”

　　他在故意激怒我。

　　命不久矣，他还想将我玩弄于鼓掌，看我愤怒的样子。

　　陈邬闻言，捏紧手中的剑，剑锋刺破他的皮肤，赤红的血流淌而出。

　　我举起手中的枪，与昏君多说一个字，都是脏了我嘴。

　　他玩弄女人的时候，一定没想到，今日会死在女人的枪下。

　　我替陈家三百余人，替那数万男儿，也替燕国被他糟蹋的女人，替被贪官污吏逼上绝路的人要他的命。

　　第一枪打在他的下身。

　　接着是第两枪，第三枪……

　　他的眼神从挑衅到惊惶，最后尿了裤子，浑身颤抖，在极致的痛苦中气绝身亡。

　　玉玺从他的手中坠落，顺石阶滚下，磕破了一个角。

　　陈邬放下剑，来到我的身畔，摁住我手中的枪。

　　“够了，公主，再打下去，你的手受不住。”

　　我扔掉枪，望着那把被打得千疮百孔的龙椅，道：“新的时代要开始了！”

　　为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。陆瑾修为我点燃星星之火，我用它给这片土地上的百姓带来光明。

　　我想立国号为华。

　　看看那个平等而强盛的国家，是否遥不可及。