一连换了好几拨人，崔礼礼都没有满意的。

　　人牙子苦着脸问：“贵人究竟要什么样的？”

　　崔礼礼杏眼微眯，朱唇轻启，吐了八个字：“孔武有力，面若冠玉。”

　　这要求很高吗？敢问哪个姑娘不是这么想的。

　　人牙子摇摇头：“姑奶奶，我卖的都是小厮。那些会武的，多半去了军营武馆，至于俊俏些的，不就去您的九春楼了嘛。”

　　崔礼礼不死心，想到爹买的那些家丁，便又去书房问。

　　账房的王管事正在给崔万锦汇总账目，见她来了，收了账簿要退出去，却被崔礼礼叫住。

　　“王管事，我有一事想请教一二。”

　　“当不得请教二字，姑娘请说。”

　　“我记得行商都有两本账，不知怎么从内账看出外账来？”

　　王管事没料到是这样的问题，眼睛飘向崔万锦，得了首肯，才道：“内账和外账就好比长江与黄河，互不关联的。若能从内账查出外账来，那说明这账没做对。”

　　“若没做对，又从何处可查？”

　　“如用料与出货是有一定量的，内行人一看便知这料和货的量对不上，又或者报损过多，都有迹可查。”

　　这是作坊，可寺庙那样的地方，又没有原料，全靠那方丈一张嘴。

　　“若不是作坊呢？”

　　王管事以为她在问九春楼，面部微僵，仍倾囊而授：“若是新接手的，倒也简单，将往年的账目和今年的对上一对。差额大且无缘由，可能也是走了外账。”

　　“若一家店的外账挂在另一家店呢？”

　　王管事闻言，露出神秘地一笑：“姑娘当真内行。这是极好的法子。外账为的就是少算缗，故而，这外账店铺的账面必须是亏的。只有亏才能让钱回到手里。”

　　崔万锦看着女儿，颇有点后继有人的得意：“礼礼刚接手九春楼不到一个月，竟能思虑周全，当真是刮目相看啊。”

　　王管事连忙夸赞两句，便退了出去。

　　崔礼礼这才问家中那些会功夫的家丁是从何处买来的。

　　“都是些签死契的家仆，我请了几个武师带着他们练了些日子。”

　　崔万锦一拍脑袋，觉得女儿身边确实少了几个会武的家仆，否则这次也不会遇险。

　　“礼礼，你赶紧挑几个功夫好的，以后出门都带着。”

　　“爹，女儿倒是想带，”崔礼礼撒起了娇，“只是您选的那些人，相貌实在是......”

　　“丑点好，留着他们在宅子里，安全。”

　　原来是怕后宅起火啊，想不到爹看起来粗枝大叶，也有这么细心的一面。

　　崔礼礼捂着嘴偷笑：“那几个凶神恶煞的镇宅倒也罢了，女儿出门时带着，吓着女眷可怎么办？至少也要清秀一些才好。”

　　“买人还不容易？为父这就替你去寻，只一点，等寻到了，他们只能留在外院，万不可带进内院去。”崔万锦又追加了一句，“切莫让你娘知道！”

　　“女儿遵命。”遵命，就会照做。

　　“这段时日，你就别出门了，待有了护卫，出门也安心些。”

　　“女儿知道了。”知道，不代表要做。

　　与偃建寺方丈约好的十日之期就在明日，她势必是要出门的。

　　可第二日清晨，被傅氏拦在了大门口。

　　“你又想出去，”傅氏一脸的不悦，“春华的伤好之前，哪儿都不许去！”

　　“今日之事十分重要，娘若有空，不妨与我同行。”

　　“何事？”傅氏狐疑地看着女儿。

　　崔礼礼将她推上了马车，在车上三言两语地讲了去偃建寺的目的。

　　“你是说偃建寺的方丈替你寻到了弘方大师？”傅氏觉得难以置信，“他说是便是了吗？讹了你多少银子？”

　　“不能说讹......”崔礼礼摸摸鼻子，“也就三百来两吧......”

　　“你傻吗？钱多了烧的？“傅氏戳戳女儿的脑袋，“弘方是什么人，这种小寺庙能请得动他？”

　　“多少假和尚假寺庙，说你这有劫那有劫，就等着你捐香火。这三言两语的就骗了你三百两，你的钱当真是大风刮来的吗？”

　　“我看他说的挺真的。”崔礼礼笑着吐吐舌头。

　　“你还小，哪里懂得世间险恶。也好，今日我与你同去，看娘如何拆穿他们的把戏，好过你将来再偏信这些江湖和尚。”

　　崔礼礼也不解释，只笑嘻嘻地靠在傅氏肩头：“是是是，女儿自然一切听娘的。”

　　到了偃建寺，小沙弥得了方丈的话，引着她们往后院禅房走去。

　　路过大雄宝殿时，殿前香火甚旺。

　　傅氏不由地惊奇：“今日并非什么大日子，怎么还有这么多人来上香？”

　　小沙弥道：“前两日寺中刚做了一场大法事，闭了寺门，故而这几日香客多了些。”

　　“竟还能闭寺？”傅氏也是头一次听说。

　　“是，本寺的规矩，超度亡灵时，不接待香客。”

　　前两日有人去世吗？若这里真是弘方的外账之处，这超度之人必然来自权贵之家。崔礼礼撅着嘴道：“那若是人人都来这里做法事超度，其他香客还怎么进香？干脆专门做法事算了。”

　　小沙弥皱着眉：“佛家慈悲，自是对天下善男信女广开大门的，我们一年不过十来次法事，闭门为的也是不受惊扰。”

　　“礼礼不可信口胡说，这样的规矩极好。”傅氏压住女儿手，低声警告，又对小沙弥道，“小女骄纵，口无遮拦，小师父莫要气恼。”

　　崔礼礼微微一挑眉，嗯？娘在马车上可不是这么说的。

　　进了方丈的静室。

　　方丈命小沙弥沏茶，又上了一碟子茶果：“施主请坐。这位是？”

　　“我娘听说今日之事，特地前来，”崔礼礼拉着傅氏的手，怯生生地问，“不知可有了答复？”

　　方丈却只是将茶盏推了推：“施主一路奔波，先喝口茶歇歇。”

　　傅氏捧着茶盏，打量了一圈静室。

　　古朴雅致，除了经书再无装饰之物。再看那方丈白发白须面带红光，确有几分大师的风骨，加上方才小沙弥的话，她的信任似乎又添了几分。

　　见方丈不说答复，傅氏问道：“莫非此劫难解？”

　　“施主莫急，此事说来话长。”方丈缓缓说道，“那日小施主前来，第二日老衲便去了奉国寺，将此事说与师兄听了。师兄便在寺中为小施主供灯七日，昨日老衲又去奉国寺，师兄说灯芯竟炸开三次，实属罕见。”

　　“这灯芯炸开三次，是何寓意？”傅氏手指抠着桌沿急切的问道。

　　“寻常之难，不过一波三折。而小施主之事，原有个极好的机遇，却出了岔子，还是接连出了好几个岔子。”

　　傅氏似乎是彻底信了，连连点头：“正是，正是如此！”

　　崔礼礼不由失笑，握着傅氏的手，紧了紧，示意娘要记得自己在马车上的话。

　　不料，傅氏却嫌她不认真，甩开她的手，又用眼神警示她乖乖聆听住持教诲：“大师可有破解之法？”