放榜当日，得知苏小小考取了案首，还是双甲案首，圣前童生。

燕小丁提起衣摆一溜小跑，冲进文院找钟周。

“大人，不好了。”

钟周正跟县院君府学正研习着苏小小的诗作。

马上就要往府文院送了，看一眼少一眼的，可不得研习嘛？

听见燕小丁的声音，钟周的脸上是还没有来得及褪去的笑容：“你大人我好得很！”

“大人好，”燕小丁忙点头改口，“是有事情不好了。”

“何事不好？”钟周微微侧头，终于给了燕小丁一个眼风。

燕小丁看了看旁边县院君和府学正。

放榜当晚，县令会举办文会，邀请当日金榜榜上有名的学子。

如盛京那样的富庶之地，还会邀请锦绣金榜榜上有名的女子。

故而县院君还在，府学正也没有急着回大余府。

燕小丁有些犹豫：“请大人借一步说话。”

钟周挑眉，不舍地放下试卷，跟燕小丁走到一旁：“说。”

燕小丁便把苏小小被杜子腾强纳不成，反杀杜家一干人等的事情竹筒倒豆子似的说了。

最后，燕小丁还加上：“我见苏小小身体虚弱，怕她死在牢里，才退而拿了她的兄长。哪里能够想到才一天的功夫，她竟参加县试，做了史无前例的的双甲圣前童生。大人，这可如何是好？”

细细听了燕小丁的话，钟周也意识到事情的麻烦了。

如果苏小小只是平头白身，事情很好解决。

流放三千里，如果杜家人死咬不放，便杀人偿命。

如果苏小小早就考上双甲圣前童生，事情也很好解。

杜子腾胆敢强纳，钟周的县令印就不会放过他。

偏偏苏小小先是平头白身，反杀杜子腾。

却没有入狱，戴罪之身考取双甲圣前童生。

事情就复杂了，很复杂。

追究下来，苏小小会不会被褫夺双甲圣前的文位尚不好说。

但钟周身为地方父母官，竟让戴罪士子参加县试，势必难逃执法不严之罪。

钟周当机立断：“此案你暂且压着，至最后时限，以驿站快马通知杜家人。”

办案要走流程，每个环节都有规定的工作时限。

钟周这是叫燕小丁将案子审理的时间尽量后压。

所谓的驿站快马，更是府衙传递信息最慢的方式。

从夏县到盛京，一路跑马，每个驿站换骑，能足足跑上半月。

燕小丁算着时间，这样远在盛京的杜家人收到消息已是一月后。

其后诸个环节一拖再拖，整个案子拖上三月开庭不是梦。

“大人的意思是……”

钟周讳莫如深：“接下来就看苏小小的造化了。”

苏小小虽考了史无前例的双甲圣前童生，却到底只是童生。

杜子腾有贡生文位，视同秀才，背后更有盛京杜家人的势力。

朝中重臣，左相杜孔归便姓杜。

两相对比，差得不止一筹。

钟周意在为苏小小争取多三月光景，且看她能不能爬得更高，绝地翻盘。

这些话钟周不好明说，更不好对苏小小明说，只道：“苏小小的兄长在何处？不可苛待，我去看看。”

苏家人势必要探望苏文杰，他把话对苏文杰说，再由苏文杰向苏小小转述，如此正好。

思及此，钟周走得更快了。

……

苏小小翻开先前写过的宣纸，重新拿一张新的宣纸铺开，以镇纸压平。

旋即执笔蘸墨，在宣纸上写下——

赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。

苏小小依旧用瘦金体，其字铁画银钩。

在场有当试的前十名，有县中名士，还有县令院君学正这样的官员，皆是饱学之士。

这一句的确对仗工整，词句优美。

但场的人中稍加苦思，也不是做不出更好的起句。

只是一手字锋芒毕露，未成句便自带三分侠气，却叫他们相形见绌了。

在众人的注目下，苏小小很快写下了第二句——

银鞍照白马，飒沓如流星。

所有人都为之一震。

胡缨，吴钩，银鞍，白马，寥寥数字便将一名少年意气的剑客形象勾勒于纸上。

最后一个星字写完，更觉马蹄声飒沓，恍若就响在耳边。

马蹄哒哒，银鞍白马，这是何等的意气风发？

即使是已经从燕小丁拿回府衙的证据上看过这两句的钟周，也不由得血脉沸腾。

第三句——

十步杀一人，千里不留行。

哐当！宋清池一下子站了起来，他站得太急，撞得椅子向后倒去。

他也顾不得，只满面通红地看向苏小小，眼中有震惊，却还有不甘。

他能够听见自己血脉跳动的声音，随着急剧收缩的心脏，快速传递到四肢百骸。

其他的童生不比宋清池好多少，这一句“十步杀一人，千里不留行”实在是写得太快意了。

若非害怕打断了苏小小的文思，他们已经盛赞出声了。

第四句——

事了拂衣去，深藏功与名。

宋清池眼中的不甘散去，他虽然骄傲，却并不自负，不是看不出诗作好坏的庸人。

苏小小的这首诗，无论用笔还是立意，都已经远高于他。

他看着苏小小，眼中只余佩服。

苏小小挥毫，继续写下——

闲过信陵饮，脱剑膝前横。

将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。

三杯吐然诺，五岳倒为轻。

眼花耳热后，意气素霓生。

救赵挥金槌，邯郸先震惊。

千秋二壮士，烜赫大梁城。

纵死侠骨香，不惭世上英。

谁能书阁下，白首太玄经。

收笔，苏小小长吁了一口气。

巍巍盛唐，终于透过诗仙李白的诗句，让这不曾有唐的异世领略了盛世荣光。

宣纸忽然散发出明亮的橙光，光高四尺，将苏小小整个人都拢在橙色光芒之中。

钟周一惊：“这是……”

燕小丁跟钟周说这首诗现世之时，才高三尺，是鸣州之作。

钟周也是这样以为的。

后续文思会影响到整首诗的定等，若不匹配，本来鸣州的诗可能会降到达府也说不定。

但有了那一句“十步杀一人，千里不留行”，最差也是达府。

钟周怎么也没有想到，已经有了那样出彩的起句，承转竟毫不逊色，甚至更胜一筹。

以至于最后……

“镇国之作！”府学正惊道。