第一章：虎落平阳

朔风卷着砂砾，抽在脸上像钝刀子割肉。雁门关外，孤零零一座土城，城墙斑驳，垛口残缺，像被啃剩下的骨头架子。城头那面破烂的“秦”字帅旗，有气无力地耷拉着，旗杆都歪了半边。

城下，黑压压的北狄骑兵，像一片望不到边的、蠕动的黑潮。铁甲在昏黄的天光下泛着冷硬的幽光，马鼻喷出的白气连成一片低沉的雾。为首一员狄将，裹着熊皮大氅，脸上横亘着一条蜈蚣似的刀疤，正用生硬的官话叫骂：

“秦烬！缩头乌龟！你大渊的脊梁骨，早被萧乾那阉狗抽了！献城投降，饶你麾下这群残兵败将狗命！否则，破城之时，鸡犬不留！”

城头上，稀稀拉拉站着的守军，个个面黄肌瘦，甲胄破损，握着刀枪的手都在微微发抖。绝望像冰冷的毒蛇，缠绕着每个人的心脏。他们目光不由自主地投向城墙最高处那个倚着旗杆的身影。

那人很高，骨架宽大，但此刻裹在一件洗得发白、打着多处补丁的旧棉甲里，显得异常单薄。他脸上沾着干涸的血污和泥灰，几乎看不清本来面目，唯有一双眼睛，深陷在眉骨下，像两口被寒冰冻住的深潭。没有愤怒，没有恐惧，只有一片死寂的、令人心悸的疲惫和……麻木。他就是这座破城的主将，曾经名震边陲、令北狄小儿止啼的“血虎”秦烬。

没人能把他和一年前那个意气风发、率三万玄甲铁骑踏破狄王庭的骠骑大将军联系起来。

“将军……”副将赵魁，一个铁塔般的汉子，此刻声音干涩得像砂纸摩擦，“箭…快没了。滚木礌石，昨天就光了。能站着的兄弟……不到五百。”他喉头滚动了一下，没说出后面的话——这五百人里，大半带着伤，饿得前胸贴后背。

秦烬没回头，目光空洞地扫过城下嚣张的狄军，又落回自己那双布满冻疮和老茧、指甲缝里嵌满黑泥的手。就是这双手，曾经握着御赐的“虎咆”宝刀，斩下过狄族左贤王的头颅。如今，虎咆呢？被萧乾那条阉狗，用一道“逾制僭越”的矫诏，连同帅印一起收了回去。理由？呵，无非是功高震主，挡了他萧督公“总领天下兵马”的路！

三万玄甲铁骑，被姓萧的以“轮戍休整”之名，一队一队调走，拆得七零八落，最终塞给他三千老弱病残，发配到这鸟不拉屎的绝地。粮草？克扣殆尽。军械？残破不堪。援军？痴人说梦。这根本就是一个精心设计的死局，目的就是要他秦烬，和他麾下这些还认他这个将军的袍泽，悄无声息地死在这片苦寒之地，成为萧乾权力祭坛上又一抹微不足道的血迹。

“魁子，”秦烬的声音嘶哑低沉，像破旧的风箱，“怕吗？”

赵魁一愣，随即胸膛一挺，扯着嗓子吼，声音却带着掩饰不住的虚弱：“怕个鸟！跟着将军，砍狄狗脑袋当夜壶！十八年后，老子还是一条好汉！”

他这一吼，城墙上稀稀拉拉的守军，像是被注入了最后一点生气，也跟着低吼起来，虽然声音参差不齐，却透着一股子穷途末路的狠厉。

秦烬嘴角极其轻微地扯动了一下，算是个笑，比哭还难看。他缓缓直起身。那动作很慢，仿佛每一块骨头都在呻吟抗议。但当他的目光再次投向城下时，那片死寂的深潭里，有什么东西被点燃了。不是怒火，不是豪情，而是一种被逼到悬崖尽头、退无可退的野兽般的凶戾。

“好。”他只说了一个字。声音不大，却像一块冰冷的铁，砸在每一个守军的心上。“那就让这群狄狗看看，我秦烬的骨头，是不是真的被抽走了！”

他猛地拔下身边一个士兵头盔上那根磨得尖利的、用来当短矛使的木棍，高高举起，指向城下那叫嚣的狄将：

“狄奴！想要这座城？拿命来填！老子就在这儿，有种的，上来拿老子的头！”

第二章：绝地燎原

秦烬的挑衅，像火星子溅进了滚油锅。那狄将刀疤脸瞬间涨成猪肝色，哇哇怪叫着抽出弯刀，猛地向前一挥！

“呜——呜——呜——！”

凄厉的牛角号撕裂寒风。黑潮涌动，前排的狄兵发出野兽般的嚎叫，扛着简陋的云梯，如同黑色的蚁群，向着城墙汹涌扑来！

“准备！”秦烬的声音冰冷如铁，压过城下的喧嚣。

城头瞬间绷紧。没有箭雨，没有滚石。只有最后几锅烧得滚烫的、混着粪便和污水的“金汁”，被几个力气稍大的士兵咬着牙抬上垛口。更多的士兵，握紧了手中豁口的刀、磨尖的矛、甚至是从废墟里捡来的粗木棍。他们眼中没有生的希望，只有临死前也要拖个垫背的疯狂。

“稳住！放近！放近！”秦烬死死盯着越来越近的狄兵，身体微微前倾，像一张拉满的硬弓。

五十步…三十步…十步！冲在最前面的狄兵狰狞的面孔清晰可见！

“倒——！”秦烬暴喝！

“哗啦——！”几大锅滚烫恶臭的金汁当头淋下！惨绝人寰的嚎叫瞬间炸响！被浇中的狄兵皮开肉绽，冒着白烟翻滚下去，撞倒一片。但这阻挡不了后续的疯狂。云梯狠狠砸在城墙上，发出沉闷的撞击声。

“杀——！”秦烬第一个动了！