“尔等宵小之徒，竟敢害我大唐子民性命！”
唐军骑兵为首一员小将威风凛凛，手持一杆马槊，拍马冲锋在前。
初入马匪阵中，一枪槊死一马匪，然后一甩，死去的马匪飞起，砸在身后的马匪的身上，两人同时摔倒在地。
倒地的马匪未及起身，就被小将一枪槊死。
马匪再悍勇如何是唐军骑兵的对手，渐渐不敌，妄想逃走。但唐军早就形成包围之势，将马匪团团包围。马匪无从逃走，翻身死战又不是对手，士气低落，渐渐溃散。
只有一两人侥幸脱逃，其余马匪均已伏法。
待大局已定，小将纵马到杨铣身前，仔细打量杨铣，又瞅了眼贾毅，于马上行礼，并问道：“我观足下与那位老板不同，似乎并非普通的过往商旅，不知此行欲望何处？”
杨铣下马行了个叉手礼，回答道：“将军果然好眼力！某姓杨名铣，字嗣业，弘农华阴人。今奉陛下旨意，到河西节度使王将军麾下效命。陛下诏书和兵部信函全在包裹内，请容许某前去取来，给将军过目。”说话间，杨铣从马背取出诏书和信函，要递给小将过目。
一旁检查伤员的贾毅看到这幕，大吃一惊。他从未听杨铣提起过，去武威郡做什么。还以为杨铣是普通长安富家子弟，出来游玩而已。
小将翻身下马，退一步作揖道：“陛下亲诏，岂是我等身份能看。请郎君随我前往武威郡见王大帅，再做计较。”
“有劳了，”杨铣作揖回礼，“未知将军尊姓大名？”
小将回道：“小将姓李名晟，字良器，乃是大帅麾下裨将。今奉大帅之命巡察官道，不想救下足下。”
杨铣纳头便拜，谢道：“若非李将军相救，我死无葬身之地矣！请受某一拜！”
李晟急忙将杨铣扶起，并道：“保护过往商旅的安全，那是小将职责，何谈一个谢字。请随我前往武威郡，面见大帅吧。”
杨铣再次谢道：“有劳了。”
唐军就地掩埋了杨府家丁、商队和马匪的尸身，简单的立了块碑。接着护送贾毅的商队和杨铣及其随从，前往武威郡。
此地距离武威郡尚有两日路程，一路上幸亏有李晟在，不似前面和贾毅同行时那么闷。
杨铣和李晟两人年龄相仿，又志趣相投，自然有聊不完的话题。一路下来，关系好的跟什么似的，只差没焚香拜把子。
武威郡，乃是大唐河西节度使治所。汉武帝时期，著名的将军霍去病讨伐匈奴后，武帝将原匈奴休屠王领地置武威郡，由此得名。唐武德年间，改武威郡为凉州，成为凉州都督府所在地。后来天宝元年，又改回武威郡，置武威道。所以当地人经常称武威，为凉州。
天宝五年正月，原河西节度使皇甫惟明兵败。
皇帝震怒，下诏改由王忠嗣担任河西节度使，同月又下诏王忠嗣兼任陇右节度使，不久后，皇帝再下诏让王忠嗣暂时兼任朔方、河东节度使事。操练兵马，打败吐蕃，显示大唐的威严。
杨铣也就是在这之后不久，被皇帝下诏派往王忠嗣麾下历练，谋个好出身。毕竟王忠嗣是大唐第一战将，威名震天下。而且是皇帝的养子，跟着他肯定比跟着别的将军要好。
第三天，在太阳快要落山的时候，杨铣跟随唐军终于抵达武威郡。
在这里，杨铣同贾毅分道扬镳。贾毅去驿站投宿一宿，明日继续带领商队前往西域诸国行商。而杨铣则追随李晟前往节度使府，面见王忠嗣。
到了节度使府门口，杨铣现在身份多有不便，便将皇帝诏书和兵部信函交给李晟，请他代为转交给王忠嗣。自己则和兴儿、旺儿在府门外等候。
李晟进去有一阵儿，仍不见出来，也没传唤杨铣进去。
旺儿等得不耐烦，叫嚣道：“这节度使什么东西，竟然还让郎君等这么久。等回去，告诉贵妃娘娘一声，保证有他好看。”
“汝胡说什么，要人家好看，我先让汝好看。”
杨铣扬起马鞭作势要打，吓得旺儿跪在地上，右手做挡状求饶。
一旁的兴儿连忙帮旺儿求情道：“看在旺儿为郎君出生入死的份上，饶过他这一回吧！下次再也不敢了。”
杨铣收起马鞭，警告道：“此地是节度使府，若是说错一句话，军令一出，谁也救不了你。记住了吗！”
“记住了、记住了。”
旺儿在兴儿的搀扶下爬起来，点头哈腰的退到杨铣身后，不敢再多说话。
等通传的这段时间内，只见节度使府门口进进出出各色人物，都是行色匆匆，似乎都有急事待办。
又等了片刻，李晟终于从节度使府出来。
杨铣急忙迎上前，“怎么样？大帅肯见我吗？”
李晟一脸惭愧，小声道：“大帅说军务繁忙，今天没空见你。大帅猜你一路疲惫，特地吩咐我先带你去下处歇息，待明日有空，再传你来见。”
杨铣强忍胸口怒气，尽量让自己看起来很平静，故作微笑道：“有劳良器带我去下处歇息。”
“跟我来吧。”
李晟带着杨铣及其家丁到一处颇为简陋的屋子里，只见屋内除了几张空床破棉被，再无其他。更糟糕的是，屋子漏风。正值二月天的武威郡，寒风凛冽。
旺儿一进屋就叫道：“这里哪里是给人住的地方！郎君我们还是去驿馆歇息，我们有的是银子，何必在这里受这种苦。”
李晟尴尬不失礼貌的微笑着，眼神中闪过一丝不悦。
“要去你们去，我就要待在这里！”
杨铣回头怒骂旺儿几句，接着回身对李晟道：“良器千万别往心里去，我这两名家丁一心为我考虑，才会说话不知轻重。他们绝对是无心的，请你见谅。”
“无妨，嗣业先在此住下，待我明日去见大帅，再来通知你。”李晟退出屋子。
杨铣一直送他到院门外才折回。进屋，看了眼兴儿和旺儿，解下佩剑扔给他们。自己躺在硬邦邦的床上，望着破陋的屋顶，一言不发。
兴儿和旺儿见少主人脸色难看，不敢开口怕找骂，只侍立在侧。
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