回到了景阳宫，却发现值更的太监换了个新面孔。

　　“你是哪个？赵进教呢？”

　　“殿下，赵进教那厮昨日该当差的，竟私自出宫去赴赌戏了。奴婢禀报上去，责罚出宫了。他叫李进忠，隆庆二年生人，肃宁人氏，万历十七年入的宫，是个伶俐的。”

　　“奴婢叩见殿下！”这李进忠顿时拜倒。

　　朱常洛目光微凝，郑贵妃又在对景阳宫的人动手脚。

　　这个月，景阳宫已换了三个人来，这是第四个了。

　　不以为意地举步向前，走了几步之后他又停了下来。

　　李进忠？

　　这名字居然有点熟悉感。

　　过了一会，朱常洛才从仍算熟悉的后世记忆里隐约对上了号。

　　如果没记错……魏忠贤这厮，一开始的名字似乎就叫进忠？

　　话说回来，能让朱常洛都有熟悉感觉的，还是太监，除了他又能有谁？

　　朱常洛缓缓转过身，看向刚刚站起来的、身形有些魁梧的李进忠。

　　“殿下有何吩咐？”

　　见朱常洛停步转身，魏岗小心问道。

　　他是“耳目”，但皇长子随后也未动干戈。

　　只不过经历了之前种种，魏岗也怕朱常洛拼出命去，定要洒扫庭院。

　　他能护住王安，说不定便能除掉魏岗。

　　到时真以为皇贵妃也肯不顾一切地保他？

　　朱常洛古怪地看了看李进忠，随后却摇了摇头：“没什么。”

　　这厮自然还不知道将来会改叫魏忠贤，而后以九千岁大名遗臭青史。

　　只能说他必定已经有“赫赫名声”，这才能被郑梦境想法子安排到景阳宫。

　　又能存着什么好心？

　　朱常洛不动声色，是打定了主意等待变数借题发挥。

　　等朱常洛走远，魏岗才低声叮嘱：“先好好当差！”

　　李进忠满脸陪笑：“公公放心，小的省得！”

　　赵进教本是他在宫中难得的好牌友、好嫖友，如今在景阳宫混了几年，就得了去辽东税监身边听差的好差使，李进忠羡慕得紧。

　　至于前不久万岁爷因为一些事大动肝火、整顿内臣，李进忠这种底层又能知道多少？

　　被换到景阳宫来当差，虽然没什么油水，但胜在清闲，还抱上了皇贵妃娘娘心腹大珰的大腿，岂非一桩美事？

　　魏岗微微颔首，转身往自己值房走去，心里却有点嘀咕。

　　贵妃娘娘不知在计划什么，但总觉得皇长子殿下也非易与之辈。

　　这景阳宫掌事，怎么忽然成了个让人左右为难的苦差？

　　他哪边也不敢不听！

　　深夜之际，郑国泰也还未入睡。

　　时隔一月，朱常洛去慈宁宫问安时不再只收获一个“知道了”，而是被留下很久。

　　这个消息，自然被郑梦境同步更新到了郑国泰这边。

　　书房之中，他把情况说了，那个一直为他出谋划策的幕僚捻着胡须，眉头也皱在了一起。

　　“老莫，怎么说？”

　　这幕僚姓莫名宗勉，与郑家也算同乡。本来只是一个靠着别人投献田土在乡里士绅圈中混迹的落第秀才，但郑家发达之后入幕郑家，从郑国泰的父亲开始就开始日渐倚重他。

　　莫宗勉闻言躬了躬身：“东主，殊为不妙了。”

　　郑国泰心中一紧：“细细说来！”

　　莫宗勉叹了一口气：“昔年群臣激荡，姜应麟等奏请立储，陛下一时恼怒，明旨说了‘立储自有长幼’，这才落下口实。其后众臣屡屡上奏，都执此言，姜应麟虽受贬谪亦快意无比，实在是群臣计策。”

　　郑国泰点了点头，那时候他父亲还没死，是妹妹刚刚被册封皇贵妃之时。

　　姜应麟被贬出京之日，听闻不知多少官绅相送，而姜应麟自己也像是英雄一般。

　　他用自己的被贬，换来了皇帝“立储自有长幼，姜应麟疑君卖直”这句话，竟像是逼出了皇帝先给了一句明白承诺。

　　从此皇帝可就被动了。

　　毕竟你自己说过的，要立储的话，自有长幼。现在如果废长立幼，不合适吧？

　　莫宗勉凛然道：“上个月皇长子大闹一场，似是留了狂悖不孝的话柄。然而外臣都清楚明了皇长子这些年是怎么过来的。放出这样的事情让外臣知道，反倒会让外臣以为皇长子处境已如刀山火海。当日种种，多年积愤一朝倾吐，倒是情有可原，又引外臣怜惜，只怕不知有多少自诩忠义之人直斥陛下之非。”

　　“那不是正好吗？又是外臣聒渎。”

　　“非也！吵还是要吵的，前次只让他们奏请增补阁员，就是要让陛下有借口，群臣以国本为名聒渎圣上，实则却行党争之实。”

　　“到那时，再让人说出当日皇长子冲撞陛下狂悖不孝之举，便如添油加火。天子一怒，缇骑尽出，这才能再大办一批，又能消停好些年甚至就此成事。”

　　莫宗勉分析了一下之后，捻着胡须满脸不痛快：“可若之前就开始说皇长子狂悖不孝……太后她老人家已有处置。细节之处越抖越多，焉知浙党不会趁陛下新受太后训诫正自心虚，齐心协力裹挟科道言官及百官死谏，再惊动太后娘娘干脆一锤定音？”

　　“赵阁老不愿出头，沈阁老实则独掌内阁。若能一锤定音，实在是十余年来未有之大功。既名留青史，又有拥立储君之实。而后再东宫属官拔擢新进，不知多少人要倒向沈一贯。太子党实力愈强，将来就更难办了！”

　　郑国泰听得心都凉了，因为他觉得老莫说得有理有据。

　　“你还没说今天之事怎么就殊为不妙了！”

　　“还是太后娘娘啊，东主！”莫宗勉有点无奈他智商的样子，“太后娘娘一贯一心礼佛，不干政事，也不愿在国本一事上苛责陛下。但如今，她老人家又见了皇长子。虽然眼下来看还没什么，但有一就有二，这是做给陛下看的啊！”

　　“那可如何是好？”

　　郑国泰也相信妹妹的话：皇帝其实优柔寡断，说不定什么时候就因为什么新变故做了决定。

　　莫宗勉也很担心。

　　他如今的富贵、将来的晚景，全都绑在了郑家这辆车上。

　　若是郑家倒了，朝臣可不会对郑家客气。

　　而身为亲信幕僚，莫宗勉很清楚，太后的意思一直是属意长孙。

　　既不会坏了规矩使社稷动荡，王恭妃也是慈宁宫旧人。

　　国本之争拖了这么久，一是皇长子此前确实还年幼，二是太后确实一心礼佛、不愿过问朝政。

　　可如今皇长子亲自闹事，既然闹得太后关注了此事，以那位的性格，说不定就快刀斩乱麻地关注了下去。

　　毕竟皇长子明年就二十岁了，总不能这个年纪了还拖着不成婚吧？

　　而太子大婚和亲王大婚，仪制又不一样，非得名分定下来才会去做。

　　“老莫，快给个主意！”郑国泰急了。

　　莫宗勉走来走去，许久之后才顿下脚步：“非常之时了，两步一起走吧。”

　　郑国泰精神一振：“怎么说？”

　　“其一，依着户部题本的说法，东主再上一个奏本。便说册立之礼既繁且琐，皇长子又已年近二十，不妨先冠婚再册立。仪制嘛，倒可照太子之仪来。”

　　“那不就是坐实了？不行！”郑国泰连连摇头。

　　“东主莫急。奏本一上，必定朝野哗然。在下打听过了，户部只因财计艰难，大婚耗费则最重，故而那题本把大婚放在诸礼前头。但东主这奏本一上，倒会让户部被科道言官群起而攻之，以为他们赞同废长立幼。”

　　莫宗勉眉飞色舞：“况且，东主可说是他人假东主之名上奏。那又是有人要故意诬害国戚之家，用心险恶，局面更显复杂。”

　　郑国泰听得眼睛渐亮，连连点头。

　　找个替死鬼罢了，这确实好办：“第二步呢？”

　　莫宗勉严肃了起来：“那就是陛下也隐隐怀疑皇长子是邪物附身这才性情大变一事了！此事须得极为谨慎，一个不好，不仅不会奏效，贵妃娘娘还要落个行巫蛊之事谋害皇长子的罪名！以那位的性情，岂能不闹到太后娘娘面前？非要太后娘娘也存疑了，那才能行！难办的是，这个月皇长子又甚是守礼，并无异常……”

　　“你的意思是，再激他发狂？惹得太后娘娘也不喜，生出疑心？”

　　“却又不能是贵妃娘娘出面。”莫宗勉点着头，“而且，还要提前做些准备。最好是皇长子发狂起来时，又有些证据，让太后娘娘和陛下当场就看出不对劲……”

　　……