“何必呢？”秦音笑声低轻。

纪鸿洲黑眸微动，“听你这意思，就准备这么算了？”

“其实圆圆死了以后，我就在想，老宅里发生的什么事情，能逃过老太太的追查？她不肯查，要么就是她做的，要么就是在包庇什么人。”

春风过廊，拂动秦音鬓边几丝碎发，她唇畔笑意也似被吹淡。

“今日大帅稍稍一审，那些佣人就交代了，老太太要是查过，一定也早就知道，是杜揽月做的，对不对？”

纪鸿洲没言语，没点头，也没摇头。

秦音，“所以，就算杜揽月真的赔罪道了，那老太太包庇她这么久，为替她出气，反过来揪着三花儿死在纪公馆的事不放，旧事重提，非要我拿出猫不是圆圆咬死的证据，我也拿不出来。到时是不是，该要我也必须赔礼道歉？”

纪鸿洲，“...你还挺了解老太太。”

他母亲那个人，的确是护犊子，泼辣，还不吃亏，且极其会胡搅蛮缠。

秦音站住脚，淡笑抬眼，同他对视：

“猫到底怎么死的，为什么死在公馆，根本无解，因为当时老太太太伤心，不允许我解剖猫的尸体。”

“所以那件事，老太太一辈子都会算在我头上。”

“猫死了，狗也死了，原本可以就这么了结这个糊涂案子。毕竟人还活着，日子总要过。”

纪鸿洲眼尾轻挑，“你要真能想这么开，爷昨天说要查个清楚，你当时怎么不说这番话？”

秦音螓首微偏，“我当然不会阻拦，大帅说的是，‘查出是谁在从中作梗，挑拨是非，绝对轻饶不了’。”

她说着牵唇一笑，“结果现在却成了，给我‘赔罪道歉’。”

“呵。”

纪鸿洲失笑摇头，“合着不是就这么算了，‘赔罪道歉’，夫人还不太满意。”

“我应该满意么？”秦音反问他。

纪鸿洲，“......”

她淡淡牵唇，“几个月以前的‘猫狗命案’官司，谁是冤枉的，早已经不重要了。更重要的，是谁在背后挑拨离间，故意生事。”

“我自问并非是难以相处之人，也从未主动得罪过帅府的任何人，但却一嫁过来，便处处被人针对冷待，大帅觉得，只赔罪道歉就完了？”

“还是说，一个背地里生事，挑拨我与老夫人婆媳不和，家宅不睦的人，你觉得无需处治？”

纪鸿洲面沉如水，半晌，微微点头。

“该处治。”

秦音端详了他片刻，浅笑敛目：

“其实我更好奇的是，她为什么要这样做呢？大帅可知道？”

“......”

纪鸿洲默了片刻，没答她这句话，而是提脚离开。

“走吧，前头宴席要开了，晚些时候会给你答案。”

秦音盯着他背影，静默几秒，提步跟上去。

芍药小声在她耳边嘀咕，“真怪，一个表小姐，手也太长了，越俎代庖不知分寸，什么人呐......”

秦音淡然一笑，“晚上就知道了。”

*

宴席都开在前院的大敞庭里。

托纪鸿洲的福，秦音坐他身边，能上主桌，也没人给她脸色看。

这顿宴席，宾主尽欢。

宴席末，有人便陆续上前来同纪鸿洲和老夫人敬酒，这些都是宴后就准备离开的宾客。

不过也有闲人不走的，宴席结束，还会留下来继续听戏。

戏班子要唱到晚上才停，帅府自然也不会赶客人走。

于是，等席上宾客走了快一半儿，纪鸿洲就起身送老太太回清心斋，秦音自然跟他一起。

其他人也有人要跟，不过被章谨给出面拦下。

所以这一路，只纪鸿洲和秦音陪着老太太。

老太太看了眼跟在右边的秦音和芍药，又看向左边扶着自己的大儿子，不禁皱了皱眉头。

“这是干什么？有话儿要说？”

纪鸿洲，“有些话，不急，回院子里再说。”

老太太不满地咕哝，“还卖什么关子？今儿我过寿，你们别给我找事啊！”

说罢，还意有所指地斜了眼秦音。

秦音素手交握垂在身前，一步步跟在母子俩身后，面上淡笑不语。

纪鸿洲一手搀扶着老太太，闻言暗叹一声：

“我们能找什么事儿？恐怕找事儿的，另有其人吧。”

“你这话什么意思？”老太太皱眉。

纪鸿洲却不说了。

回到清心斋，他扶老太太坐下，而后遣退了伺候的佣人。

芍药和随后跟过来的章谨守在廊下。

纪鸿洲示意秦音坐，自己也跟着坐下，修长的腿随意交叠搭起，这才跟老太太直言开口。

“...母亲，昨日我说，要查猫狗的那桩命案，有头绪了，跟您念叨念叨。”

老太太一听，脸色顿时就冷下来，沉厉的眼往秦音的身上一扫。

“这都半年前的事儿了，死了两个畜生而已，又不是死了人！我都还没怎么念叨，你们倒是没完了，诚心要我想起来就难过是不是？”

她又瞪纪鸿洲，“我大寿的日子，你非要念这种事儿，晦不晦气？！”

纪鸿洲眉峰扬了扬，清笑着视线在她面上兜了一圈儿。

“儿子都还没说，您就先炸了，怎么着，心虚啊？”

老太太一瞪眼，“兔崽子你说什么你...！”

她左右扫了一圈儿，像是要拿趁手的物件儿砸他。

“别，别摔摔打打的啊，有话儿好好说，你要敢摔，我这时就领着筝筝走了，往后再不回来。”纪鸿洲不紧不慢地调着语声威胁。

老太太举起的茶碗登时就定住了。

纪鸿洲摇头，干脆加快了语速：

“三花儿死在外头，这事儿先不提，可狗死在老宅里，要想查个水落石出，筝筝是新来的媳妇儿，可能费点事，母亲你还能做不到？”

他眉心微耸，下巴抬了抬睨着老太太，“你早知道，狗是小月让人毒死的，还包庇她，母亲，过分了。”

秦音眼里浮过微光，看向老太太。

只见老太太脸上怒气稍敛，又‘哐啷’一声把茶盏随手撂在桌上，一脸傲然昂起下巴。

“是我让她去的，我就是气不过，以牙还牙，怎么了？”

纪鸿洲皱眉，“母亲！”

秦音，“那您先前为什么不认？”

“你认了？你不也没认？”老太太理直气壮地反问。

秦音搭在膝头的指尖轻掐，脸上情绪毫无起伏。

......