从把江闻祈带回府开始，江照影就知道自己要走这么一遭。

可她没想到老夫人的刁难来得是这样的快。

想必侯府的所有眼睛都黏在了她的身上，恨不得将她从江家老宅里的药材通通收入囊中。

沈老夫人知道了，也好。

因为她不仅是要将江闻祈养在身边，还是要堂堂正正的养在身边。

“影影，你若是要小厮，府里多得是。若是想出去采买，老身也不会拦着你，可你莫名带回来一个半大的男童，还在身边养着，这是想干什么？”

江照影领着江闻祈一进屋，便听见沈老夫人是劈头盖脸的一通责骂。

“我绝不同意！”元氏也急急道。

她还想继续说点什么，但还没等她说完，便被江照影打断了。

江照影淡淡解释：“祈哥儿是江家远房的亲戚，他的父母从前接济过爹爹，爹爹临死前仍旧是惦念着他们的恩情。”

“此事说来也巧，祈哥儿的父母不幸身亡，他便来京城投奔爹爹，谁知竟是被人贩子抓了去，我偶然瞧见，才忙不迭的买了下来。”

“这是爹爹的最后遗愿，如今碰见，大概也是爹爹显灵了。”

江照影早就想好了说辞，她前面那样一说，元氏原本还打算反驳，可她最后一句“爹爹遗愿”，倒是叫元氏喉头一哽。

爹爹的遗愿，远房的表亲，从前的恩人。

这她还能说什么？

沈老夫人只得掀起眼皮，认真的打量着江照影的表情：“真的吗？可你身边养着个男人，这不合规矩！”

江照影揉了揉江闻祈的脑袋，笑了笑：“不过是和伏哥儿同样的年岁，又是表亲，我能当伏哥儿的娘，便能当他的娘。”

“若孙媳说的有假，平白无故养个半大的孩童在身边，到底还能是为了什么？”

沈老夫人皱着眉，思忖了一会儿。

那小孩，不过一个穷乡僻壤出来、来侯府打秋风的穷亲戚。

骨瘦嶙峋的，不比伏哥儿白白胖胖，看面相便不是个有福气的。

年岁也正巧，和伏哥儿差不离，留在府里当个奴才，日后倒是也能更好地衬托出伏哥儿的聪慧。

收养了江照影的恩人，不仅能让侯府名声好听，更是能让江照影心怀感恩的帮着侯府。

沈老夫人想到这里，于是开口：“我们侯府也不是小气的人。既然你想报恩，侯府也不缺这一口饭。”

那副语气，就像是大发了慈悲。

“只是他的卖身契，你须给了老身，就当他是侯府的小厮，也不再是来路不明的人。”

江照影听见这话，简直是要气笑了，握着江闻祈的手也微微发紧。

“爹爹的恩人，老祖宗您便要让他入了奴籍，当侯府的小厮？原来老夫人心里就是这样对待恩人的？”

她想起前世的一切，心中满是愤恨，一语双关：“侯府喜欢亏待救命恩人，可我们江家人有良心！”

江照影抬起眼眸，便大声朝着水瑶吩咐：“水瑶，还是把祈哥儿送回老宅养着吧，再去我那库房，将我一半的嫁妆给他送去，也算是还了从前的恩情！”

江照影的话让在场的几人皆是一惊，元氏险些是要跳起来了：“你要给他送你库房里的药材？送去大半！那不是我们沈家的东西吗？”

江照影脸色一沉：“婆母竟想着孙媳的嫁妆？”

“没有没有……”元氏急急摇头，求助的望向沈老夫人。

沈老夫人心里想到自己小厨房快吃完的血燕，心下着急，面上强装镇定，她叹了一口气，缓缓开口：“老身不是这个意思。既然是恩人之子，是该好好收养。”

“人不用送走，便留在侯府好了。正好伏哥儿缺了一个书童。贴身书童，不是小厮，还能沾着伏哥儿的光，读点书。也算是报答了从前的恩情。”

江照影听闻这话，微微挑眉，心中玩味：“书童？也是要伏哥儿有书可读，如今这样的情况。伏哥儿可是被易先生亲自赶出书院，怕是以后读书的路都绝了，还大张旗鼓弄个书童，岂不可笑？”

“这你就不用担心了，办法早就想好，明日伏哥儿便能风风光光的回白鹿书院了！”

江照影的话刚一说完，便听见外头传来一声雄赳赳气昂昂的女声。

她头戴珠翠，满面春风，身后还跟着数名仆从，那副模样俨然是一只战胜的公鸡。

为沈步辙出了主意，拯救了侯府的未来，单单凭着这两句话，便让是温穗穗在侯府的地位都高了不少。

元氏捏着鼻子、忍着恶心，为了让她扮成这件事，往她院子里送了不少人去伺候。

温穗穗牵着伏哥儿的手，大步流星的走了进来，她轻轻瞥向江照影，脸上满是得意。

大厅里的三个女人，瞧见了温穗穗，脸上都没什么好脸色，元氏的脸更是显而易见的耷拉了下来。

然而温穗穗也不恼，她只是直直的站在大厅，笑眯眯的说了句：“我出的主意。明日之后，不仅是伏哥儿能进入白鹿书院，就连世子爷都能被易先生奉为上宾。”

听见这话，沈老夫人的表情在顷刻之间笑了起来。

元氏深吸了一口气，脸上扬起了一抹笑，又是亲自牵着温穗穗的手，带她入座。

她一边走，还在一边念叨：“温姨娘好，主意也多，满心满意的为伏哥儿打算着。有了她，侯府的前途光明着呢！倒是江照影这个做娘的，什么都不出，还一个心思往外跑。”

温穗穗一手扶着元氏，一手牵着伏哥儿，娇滴滴的在椅子上坐下，随后再次望向江照影。

她故意道：“伏哥儿，明日等你入了白鹿书院，就让那孩子给你当书童，好不好呀？”

伏哥儿顺着温穗穗的视线望去，便瞧见了江照影身边的江闻祈。

他的视线在两人交叠的双手上定格，也不知道是想到什么，便是一撇头，冷哼了一声：“哼，我才不要！他是从下人堆里出来的，又脏又臭，瘦的和猴子一样！”

“爹爹说明日之后，我便是侯府的全部希望，所有人都会敬重我！我才不要一个臭烘烘的猴子来当我的书童！”

听闻羞辱，江闻祈没说话，黑漆漆的眼神直直的盯着沈伏。

那直勾勾的眼神，让沈伏又有些害怕的咽了咽口水。

沈老夫人听见这话，怕江照影顺坡下驴，便急急一锤定音：“童言无忌，便这样说定了，你这哥儿明日之后，便跟着伏哥儿进了白鹿书院，当书童！”

江照影见众人皆是信誓旦旦的模样，心中发笑，她想起前世发生的一切，竟是无比期待明日的到来。

“若是伏哥儿能进白鹿书院，我便依了老夫人的意思。只是温姨娘对这件事，是有几成把握？”

“十成！”温穗穗笑得笃定。

这件事不成功便成仁，若是失败了，元氏怕是要把她撕烂了不可。

若是没有十成的把握，她怎敢在元氏面前这样张狂？

可元氏为了侯府的将来，就算是心中恨毒了她，表面却还是只能腆着脸、哄着她。