祝长笙不再多言，从祝元姝面前离开时，祝元姝却不想就此放过她。

“祝长笙，你给我站住，什么叫自求多福，你给我把话说清楚。”

祝元姝握住祝长笙的手腕。

与此同时，一名嬷嬷快步走入西厢房：“夫人，魏氏族里来人了。”

祝元姝动作猛地一僵，瞳孔掀起一抹恐慌，脱口而出地问道：“是不是自称湘夫人的妇人？”

“是的，小姐。”

祝元姝听到此话，连连后退。

湘夫人是族长的夫人。

魏渊的亲生母亲柳姨娘，是湘夫人一母同胞的姐妹。

因此，自从魏府满门死绝，湘夫人便以……为魏府打理家业为由，堂而皇之地带着自己的儿女住进魏宅。

还让前世嫁入魏府的祝元姝，以儿媳身份孝敬她，最后，祝元姝被湘夫人的儿子玷污身子，反被湘夫人反咬一口，骂她不知检点，勾引她的儿子。

为了拿捏祝元姝的错处，四处宣扬此事，连累整个祝氏家族。

湘夫人也借此机会，彻底卸掉祝元姝手中权利，把她软禁在后院，放任底下的下人磋磨她，直至将她饿死在后院……

如今听到湘夫人来到祝府，祝元姝内心荡起一抹寒意。

那湘夫人是个面慈却心如毒蝎的妇人。

……

“娘。”她恐慌地唤了一声，转身走到祝夫人身边，伸手抓住祝夫人的衣袖，尽力去控制心中的惧：“你快带姐姐去碧云堂接待客人吧。”

说完，她抬眸看向祝长笙的方向，放低姿态，嗓音轻柔地说：“姐姐，你既然答应我，替我嫁入魏府，便将魏府这门亲事好好处理好，如若再生变故，我恐怕就活不下去了。”

她始终认为，老天爷让她重活一世，是为了让她改变自己的命运，不再过上一世凄苦的日子。

如若这一世，还是不能摆脱掉与魏渊的亲事，她就跟祝长笙同归于尽，祝长笙也休想再做贵妃。

她重生回来，就是要当贵妃的。

“大姐姐……”

她声音带着哭腔，又唤了一声。

祝长笙别过身子，不愿多听一句虚伪地话：“魏氏族亲来了，自是要出去好好接待，母亲陪女儿一块去碧云堂接见客人吧。”

正好，她也想出去会一会这位湘夫人。

前世，湘夫人靠着魏府满门男儿死绝而发家，后又被新隆帝封为一品诏命夫人。

在外博得好名声，在内霸占着魏府家业，私下又从外面收养一群孤儿，过继到自己名下，上魏氏族谱，再将这些孩子们送上战场。

每战死一个孩子，湘夫人身上多一道嘉奖封赏，偏偏她自己生的两个儿子，留在家中。

一个不学无术，无所事事，一个手不能武，肚里没几两墨汁，却终日与一群科考失志的学子卖弄诗词，丝毫不舍得送自己的亲儿子上战场。

至于湘夫人膝下一女，那就更加一言难尽了。

世人都称赞湘夫人教子有方，儿子们建功立业，光宗耀祖，却只有祝长笙看出这其中门道。

她若是教子有方，就不会养出一堆烂泥。

碧云堂。

祝长笙随祝夫人刚迈入碧云堂。

那坐在案前的妇人，立刻起身迎面而来。

妇人三十五六岁的年纪，体型丰盈，肤色白皙。

身穿着一袭素色长裙，鬓边别着一朵白色簪花，腰上系着一条白色腰带。

头戴白花，代表家中有人过逝。

此妇人，正是魏氏族长的妻子柳氏，外面的人都唤她一声“湘夫人”——本名柳湘莲。

祝长笙朝她一双手腕看去。

湘夫人虽衣着简单，可袖袍底下却戴着琳琅满目的珠玉手串和几个巨大的金镯子。

她微微抬手，向小崔氏行礼时，金镯子露出一角。

湘夫人随手一拉，用宽松的袖子掩盖住那暴露出来的首饰，嗓音低哑地行了一礼：“祝夫人。”

“湘夫人，快快起来。”

祝夫人抬手一扶。

湘夫人起身，拿出帕子擦拭眼泪，声音哽咽地说道：“我儿魏渊没有福气，我家阿姐原是想等魏渊凯旋后，替阿渊和姝儿办理亲事，没成想……赐婚圣旨刚赐下，两个苦命鸳鸯就天人永别，我刚刚得知魏家男儿都战死在临水关外的事，接到皇上的赐婚圣旨后，便第一时间赶到祝家，便是想同祝夫人说阿渊和元姝的婚事，两个孩子还未成亲，一切还来得及，我这就做主，给元姝一封放妻书，从此她与渊儿的亲事便解除了，日后贵府千金嫁娶自由，切莫在一个亡人身上浪费时间，耽搁了贵府千金的前程。”

湘夫人说地声泪俱下。

一副悲痛欲绝地快要晕死过去。

若不是祝长笙前世从靖王口中了解到湘夫人的真实为人，恐怕都要被湘夫人慈善的面目蒙骗过去。

反倒是祝夫人，略显尴尬。

若知道能退亲，又何必找回祝长笙，平白让祝长笙占去那么多嫁妆。

在祝夫人暗暗奥悔时，旁边传来祝长笙地声音：“这位夫人，退亲可不是你一句口头说退，便算退了，此乃圣旨，皇上赐婚，乃一言九鼎，就算要退，也要两家族亲一同面圣，将退亲原由一一向皇上阐明，经皇上决定允或不允，只有皇上点头允许，收回两家赐婚圣旨，再诏告天下，这才算解除婚约，将来祝府千金再另择夫婿时，才不会徒生口舌是非，掰扯个不清不楚。”

祝长笙地声音，在这悲伤的场景中，显得不合适时宜。

湘夫人擦眼泪地动作顿了顿，微微抬眸看向祝夫人身上，这才注意到祝长笙。

她眉头微拧了一下，脸上肌肉轻轻颤动，问祝夫人：“这位是……”

“哦，忘了同湘夫人介绍，她是我姐姐的女儿，祝家的嫡长女。”

祝夫人侧了一个身。

祝长笙便默契的上前了一步，落落大方地给湘夫人行礼：“晚辈祝长笙见过湘夫人！”

湘夫人由上至下地打量祝长笙，暗暗惊叹祝长笙绝色姿容，又对她刚才的一番话极其不满。

“好生标志伶俐的姑娘啊，怎的以前从未在府上见过，也不曾听祝夫人提及？”

祝长笙行完礼后，便退回到祝夫人身后。

祝夫人唇角扯了扯：“她是我夫君和我姐姐的第一个孩子，因身体原因一直养在庄子上，近日才接回盛京。”

“原来如此。”湘夫人收回目光，并未把祝长笙放在眼里：“方才祝姑娘说的话，我们魏氏没有问题，不如就今日叫族中的人过来，一起入宫面圣，求皇上收回赐婚圣旨，解除……”

“湘夫人。”轻灵地声音打断了湘夫人的话。

湘夫人眼皮子一跳。

就听祝长笙说：“解除婚约需两家点头同意，才能一起叫族中的长辈过来商量，再进宫面圣，统一口径，如今我祝家，并未打算解除婚约！”

什么！！湘夫人和在场的魏氏宗妇皆大惊。

魏家要解除婚约，关她一个没娘养的扫把星什么事？

“祝夫人。”湘夫人急眼了：“你这个嫡女她怎么回事，我跟你谈元姝的婚事，与她何关？”

祝夫人紧紧皱紧眉头，一脸不解地看向祝长笙，她也觉得解除婚约甚好，这样祝长笙就不必再嫁入魏府，也不用带走那么多嫁妆，回头再把她赶回庄子上去，元姝就可以带着一笔丰厚的嫁妆嫁入靖王府。

现在祝长笙咬着婚事不退，她莫不是真要嫁给死人！