谢竹心兀自沉默，整个人的仪态仍是端庄静雅，只微抿的唇瓣透露出诸多无奈。

“老夫人说得不无道理，夜里我等侯爷回来，再与他说一说罢。”

每回易云霄晚归，便会留宿书房，不再进竹云轩打扰她安睡，想到这里，谢竹心吩咐道，“彩衣，晚些让人去正门候着，见到侯爷回来便来竹云轩通传一声。“

彩衣应声而去。

之后一整天，谢竹心都心绪不宁，头脑中反复斟酌着措辞，她何尝愿意与人分享心爱之人，只是因为她的体弱，令得夫君没有子嗣，她心中有愧。

一得到易云霄回府的消息，谢竹心即刻带上早就准备好的清凉滋补的汤食，往书房去。

这也是她三年来养成的习惯，易云霄应酬大多会饮酒，她便让人备好汤食，既可解酒，又能暖胃。

曹敬是易云霄身边的心腹侍卫，见到谢竹心来并不意外，夫人待侯爷无微不至，侯爷留宿书房时，即使不亲自来，也会派人送些吃食物品，且夫人待人温和，容貌妍丽，有妻如此，夫复何求。

曹敬迎上去，“夫人，您来了 ，老夫人比您早到一刻，现在也在书房。”

谢竹心闻言一怔，随即胸中了然，恐怕老夫人中午给她施加压力后，仍觉不够，还是要亲自来说通侯爷。

她犹豫片刻，没有返回，侯爷应酬一晚应该也疲惫了，是她想的不周，还要拿后院的事去烦扰他，现在不如由她出面解围，先安抚了老夫人再说吧。

谢竹心对着曹敬微笑颔首，“我知道了，我去给侯爷送一碗汤，不必通传了。”后者恭敬的侧身让行。

谢竹心前行几步，见到书房的门开着，刚要出声，便听到里面传来易老夫人的声音。

“霄儿，你若仍中意婉蓉，她也还未成亲，不如就娶了她做平妻吧，竹心贤良，必定不会反对。”

谢竹心的脚步顿住，将要喊出的那声“夫君”卡在喉咙里，头脑一时转不过来。

婉蓉，顾婉蓉？她不是夫君的表妹么，老夫人为何提起她？

她忪怔中听到自己夫君的声音，因醉酒带着明显的沙哑，“平妻？婉蓉岂能称小。”

是啊，即使是平妻，也有个先来后到，对着谢竹心，。。也必定需喊一声“姐姐。”

易老夫人见儿子并不反对婚事，心中大喜，她猜想的不错，他二人青梅竹马，当年阴差阳错没能在一起，可一个不肯纳妾一个不肯出嫁，她思来想去，可不就对应上了嘛。

“可竹心毕竟先嫁入侯府，且她父亲又与你有恩，这该如何来论？”

易老夫人犯了难，谢竹心本身品性纯良，加上有恩这条，即使是无子，也不该薄待。

“她父亲？挟恩以报，不堪为君子。”

听到这句，谢竹心顿觉浑身血液霎时间凝固，目中骤然酸涩，若非亲耳听到，她再也想不到夫君竟是如此看待她的父亲，看待他们的婚姻。

三年来，他们所经历的一切，就只是“挟恩以报”？

他不肯纳妾原来并非生性冷淡，而是早已心有所属？他也有细心体贴的一面，只不过对象不是她而已！

站在身边的彩衣也是大气不敢出，同样震惊的望向谢竹心，只见一行清泪迅速从她的脸颊滑落，她颤着手轻轻擦拭掉，什么也没说，转身快步离去。

待回到她与易云霄所住的院落，抬头望着那块“竹云轩”的牌匾，她的眼眸跟着暗淡几分，此处原不叫竹云轩，是她嫁入侯府后方才改的名字。

院子里的一方竹林茂盛浓翠，密密耸立，遮天蔽日，与她家书院的那排竹林颇为相似。

她爹喜竹，文人喜爱把君子比作竹，清华其外，淡泊其中，月下疏朗，风中瑟瑟，自成风骨。

还未出嫁时，她白日里就喜欢躲在林荫下习字作画，成婚后此处也是她最喜爱的地方，偶尔低头久了，抬起头伸展筋骨，便能透过细密的竹荫里看到舒展的云层，此时如云栖竹径，伴随着飒飒风声，整个人都像融入了这片青绿。

这里是她与易云霄两人的住所，结合了各自的名字，每每见到这方“竹云轩”的牌匾，她心中都会泛起丝丝甜意，只是今日只余下酸楚。

谢竹心也不知自己是怎么走回来的，她反复揉搓着手臂，妄想这是一场噩梦，可现实却如此残酷。

她捧上的一颗真心被人狠狠丢弃踩踏，然后扔进了冰天雪地之中，她觉得浑身发冷，企图让自己暖和起来。

彩衣阻止她继续自虐，试图开解，“夫人，侯爷今晚是喝醉了，说胡话呢，你别往心里去。”

谢竹心下意识想笑，想说自己没事，可一开口，却吐不出半个字，反而呕了一大口鲜血。

“夫人！”彩衣惊呼，连忙将她扶上坐榻，转头就要喊人去请大夫。

谢竹心拉住她，缓了缓，声音嘶哑，“你别去。”她现在不想见任何人。

三更半夜去请大夫，易云霄和老夫人那里，必定会得到通传。

好在吐出淤血后，她胸中堵塞感反而有所松动，抬头见到彩云被吓得面色苍白，她歉意的勾了勾嘴角，反过来安抚道，“我自小便有心疾，老毛病了，只是看着吓人，死不了的。”

“你下去吧，我要歇下了，今晚的事，不要告诉旁人。”

支走了彩衣，谢竹心独自在屋中枯坐了整夜，直到红烛燃尽，天光微亮，她撑起身，取出纸笔，慢慢研磨。

写完了和离书，她发觉心中的波澜逐渐平息。

整整一夜，她想了很多，原来三年来早有痕迹，只是她自己不愿去深究，现在想来，都是她掩耳盗铃，龟缩一隅。

易云霄望着她时，眼中分明有着疏离，她嫁入侯府第二年，府中宴会，她曾亲眼在假山后见到顾婉蓉柔声啜泣，而她的夫君，站在其对面，眸中是她未曾见过的怜惜。

事后她并没追问，她说服自己，这或许是自家妹妹受了委屈，找哥哥诉苦，并不值得大惊小怪。

彼时她坚信她与易云霄是心意想通的，两厢情愿的。

她真傻。

她傻了三年也罢，竟还连累父亲落一个“不堪为君子”之名。