晚霞布在夕阳的周边，红的、橙的、明黄的霞光在蓝天白云的背景下，绚丽多彩，就如同一幅西洋的油墨画。不知不觉，皇帝走到了宋府门前。皇帝不由自主地绕到后门处，听，是悠扬的琴音随着院中小鸟的啼叫，音符缓缓流淌出府邸，皇帝直勾勾地盯着墙壁，好像透过墙壁看见一女子在院中怀抱古琴，其云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权。瑰姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚于语言。皇帝下意识地就推动了后门。

“吱呀——”随着推动，小门的门框发出声音，琴声邹然停止，是抚琴人被惊动了。

“谁在那里？”一道声音传来，是宋府的护卫上前来查看。

“呀，陛下，您赶紧走，奴才给您殿后。”康保全慌张地说。

“你在这，朕不在？大内总管在，皇帝还能多远？”皇帝的脑袋有点疼，眼见护卫就要到面前，皇帝默然地开口，“是朕！”

闻声而至的宋框赶忙行礼作揖，“臣参见皇上，恭请皇上圣安，皇上万岁万岁万万岁！”前头的护卫也后退至宋父身后跪下行礼。“免！”皇帝微微抬手。

“皇上，圣驾光临寒舍，是......”宋框疑惑。

“哦，休憩日，随意走走，体察民情。”皇帝目光闪烁，清了清嗓子，总不能说一国天子心里挂念你家那娇养的嫡女。

“皇上圣明，此乃百姓之福也！”宋父沉吟了一下。

“朕还有事，先行一步。”皇帝有点不知该找什么理由进府看心上挂念的女人，下意识知道小院内弹琴的人是宋倾桐，遂冷着声音道。

“臣恭送圣驾。”

——————分割线之父爱如山——————

“框儿，这......你说的可是真的？”永安院内，宋老夫人和宋父在厅内坐着说话。宋父深深地呼了一口气。“八九不离十。本来我是没有想到这一层的。前几日皇上和太后都宣我进宫，说是关心宋家，谈起了拂儿，又七拐八拐的问起倾桐，上次皇帝又悄悄在倾桐院外，再加上今日太后派了张嬷嬷来的口谕。”

【太后有旨，仰仗太后慈喻：宋氏有女，秉性恭良，品格贞正，其孝感天下，特赐三日后，即二月初二，入宫为太后祈福。钦此 】

“这一口谕，赞扬的倾桐小姐为夫人和二少供奉长明灯，又要小姐入宫去为太后祈福，这看起来好像是惩罚。”常嬷嬷忍不住插嘴。

“表面是累活，实则是一种保护。”宋老夫人说，“可这样，就极容易接触到皇室中人。”

“儿子也是担心这个，怕倾桐要去面对后宫中的牛鬼蛇神，人心诡谲。”宋框摇了摇头，后宫女人心机深沉，倾桐那么不谙世事，单纯善良，岂不要被那些女人拆解了，吞之入腹！

“若是倾桐只在寿康宫中候着，倒是不必太过忧心。就怕真如框儿所言，圣上有那个意思。”

“不若叫倾桐装病先免去这后宫之行，再先斩后奏，给倾桐找门亲事，这样皇上和太后就不能再强人所难了吧。”宋框在心里盘算着可行性。

“这个法子，或会得罪皇家，框儿，你是真的想好了？”宋老夫人忍不住提醒宋框。

“倾桐是我和夫人的爱情结晶，她是骑在我脖子上长大的，更是我的掌上明珠。可不能让她去面对后宫风云。”宋框掷地有声，“就是这未来姑爷的人选，还得麻烦母亲好好选上一选。”

“万一皇帝强来呢？”宋老夫人扶着头上的抹额，常嬷嬷连忙上前揉了揉太阳穴和迎风穴。

宋父有些迟疑，“皇上是明君，...”

“祖母，父亲，你们在说什么？”宋倾桐突然出现在门口，朝厅中缓缓走来。

两人对视一眼，齐刷刷地摇了摇头。“无事，这么晚了，怎么还不歇息，你的身体还很弱，要多多歇息。”

宋倾桐哽咽，眼泪在眼眶内泛动，“我，我都听见了。你们不要再隐瞒我了，太后要我入宫祈福，我去便是了。皇上要我纳入后宫，我应即可。”

“倾桐，这只是为父的一些猜测，做不得真。你无须担心。就算届时皇帝真的开口，为父哪怕拼了这身官袍，也要回拒。”

看着宋父斩钉截铁、掷地有声的神情，宋倾桐心中激动不已。这是疼爱她入骨的家人啊，不管发生什么事情，都会以她为先。

“祖母，父亲，你们先听倾桐说。”宋倾桐擦了擦眼角的泪水，试图平静心情。“祖母，父亲，今日寿康宫的嬷嬷过来宣口谕时就已经见过我了。假设真的称病，届时皇帝太后真有心，派上御医前来问诊，届时也不好收场。何不如让我堂堂正正地入宫祈福，无非就是抄抄经书，念念经文罢。皇上真的有什么想法，也不至于在寿康宫就把我怎样。”

“何况，倾桐也是宋家的一份子，祖母您说了，我是宋家金尊玉贵养大的嫡女。身为家族的一份子，荣辱与共。若婚姻之事只是利益往来，那倾桐宁愿入宫，这般还可护住我宋家的门楣。”

在场的人怔了怔，宋老夫人回过神来，“不愧是我宋家的嫡女！这便是世家贵女的风采！”

“倾桐，不用太过思虑，这只是你父亲的猜测，不一定就如此。不过，你既然已经做好应对的状态，那前方的路，你尽情去闯，后方还有宋家护着你。”

“倾桐，我的倾桐呀，我宋框还不至于要靠你一个女儿家，你就当没听见过。”宋父此时很是后悔。要是没有八宝山上的意外，皇上不会认识倾桐。早知如此，那日就应休沐陪她前去护国寺。原来护国寺偶遇郑修宇的事，皇帝已经告知了宋框，当然只是简略提及，至于其中的内情，堂堂天子是不可能会主动说的。宋父此时内心只有愧疚悔恨。

“父亲，君命难违，倘若真的会有那一道圣旨，女儿愿意。女儿受宋家精心呵护多年，不想成为宋家的罪人。女儿就算入宫，也可以活得很精彩。还有祖母、父亲、外祖和徐家奶奶护着倾桐。”

入宫是任务的必经之道，她必须取得宋府的同意和帮衬。

“罢了，你打小就是个主意大的，届时真的那般，父亲不拒就是了。”宋框的腰身稍微往下弯，摸了摸宋倾桐的脑袋。宋倾桐见此，恭恭敬敬地给宋老夫人和宋父磕头行礼。