秦淮酒家的丝竹笑语惯常依附着富贵权势。

沈卿司一把推开欲贴上来的红月，仰头杯酒入肚，“给爷拿更烈的酒来！”

“倚红楼的招牌都看不上，沈卿司，你不会是个断袖吧？”柴灵丘一招手，那满腹委屈的美人儿便扭着细腰，俏生生地投入他的怀中。

一段透明蜿蜒的水线从他的口中渡到红月的口中，男女情之绵绵，瞬时沾染整个温室。

见沈卿司眼中毫不掩饰的嫌恶，柴灵丘不以为然，“哪个男人做到你这二品大员身边不说燕瘦环肥，那也是任君挑选，女人的好处你不知道我却知道。明明可以日日枕上仙，偏偏要做那劳什子苦行僧，何苦苦自己的小弟兄？”

“我胃口可不如你柴灵丘，太油腻的，吃不下。”沈卿司端的一身正骨云气，拾起碟中一颗涩中带甜的青枣把玩，“太过容易的，爷也不喜欢。”

“呦，这是有中意的了？”柴灵丘笑吟吟上前要抢过他的枣子却扑了个空，“让沈都指挥使瞧上的，我还真有点好奇是怎样的别样风姿...”

看他淡泊无波的一张脸，柴灵丘有些吃惊，“不会，还没得手吧？沈卿司，你郡主都配得上，还有你拿不下的女人？”

“爷并不喜欢强迫的，她要跟，也要她主动求我、心甘情愿。”

“看不出，你还是个底线的？”说着，牵过左边的松画的手摩挲，“好姑娘，爷就爱你这双纤纤玉手，怎么都看不够...”

沈卿司不去瞧这浪荡子左拥右抱，只管把玩手中玉盏，“上次的事儿我还没找你算账。”

“你沈卿司若想为难我这区区从四品国子监祭酒，那还不是手到擒来？我也只能...引颈待戮——”说着一口咬住松画的白颈，惹得她一声惊呼。

沈卿司却对这景象有些熟悉起来，恍惚间想起自己也曾这般地咬过她。

尴尬的咳嗽两声，“少恭维我，你家丹书铁券，谁家又有这尊荣。”

“呵——”柴灵丘冷笑，适才迷梦的眼霎时染上微寒，“尊不尊荣的，恐怕也快要到头了——”

沈卿司脸色微变，“柴灵丘，慎言！”

挥一挥手，便将所有人都驱走，只余二人。

柴灵丘自知自己失言，也收了笑意，“登你家门的怕是门槛都要踏破了，你还肯见我这不争气的旧人，我柴灵丘何德何能——”

“你是柴灵丘？”

沈卿司起身，居高临下审视这个昔年壮阔惊魂的好友，似要用目色扎透他轻浮的皮子，找出那个纯诚大意的本真。

“那个说着‘大丈夫当朝碧海而暮苍梧’的柴灵丘，去哪了？”

他回京的这些日子，身边的人早就将柴灵丘的荒唐与他说了个遍，可他却始终不信他会成个色令智昏的酒色废人。

“我早不记得了。”

柴灵丘不敢与他对视，一口饮尽杯中苦酒自嘲，“你说的那人，早就死了。”

他将杯中酒重新倒满，正要一饮而尽，却被沈卿司一把夺过，摔碎。

酒与碎瓷散落一地，也震动着柴灵丘那根虚弱的弦。

“你与我同生共长十几年，我岂能任你这般胡闹？朝堂上谏你的人不少，为何迟迟不见陛下的责令？柴灵丘，给你机会是望你东山再起，不是日暮西山！一次站错又何如？只做个闲职又何如？你若有心，如前朝大司马，纵是喂马小官也能官至一品指点江山！”

满地狼藉里，柴灵丘望着沈卿司离去的背影如山冷峻，传来他铿锵有力的声音，“望君莫忘昔日之誓，当以国为怀民为念。酒色财气，实乃浮云，何须留恋？吾知君之才，当用于社稷，而非自弃。社稷兴亡，岂不闻国士在民间？吾友，当以此自勉，切勿、自堕深渊。”

无风自起，他忽然羞愧至极。

深冬的寒意浓浓不散，连日的雪下起来也是个没完。

沈府来往的丫鬟小厮都缩着脖捆紧腰带袖口，不让那风钻进衣裳里来，脚步匆匆的干着自己的活计，面上愁云密布的，好似个个活的都很艰难。

寿安堂日夜烧着地龙，暖和的叫人一踏入此地，便全然忘了外头的冷意。

“这就是我同你说的那个丫鬟，你且看看吧。”

老祖宗随手一指，沈惜弱的眼神儿便落到了桑无忧的身上来。

“呀，果真是个貌美的！难得的，眉眼也温柔，必也是个心善的！”

沈惜怜轻咳两声，朝着桑无忧走来，“我是昨个儿路过大哥的院子瞧见那雪狮子实在有趣，便也想托你在我院子里也塑一个，可好？”

桑无忧这才放下心来，还以为老夫人叫她来是为了关于通房的事儿，正心里头打鼓，听着沈惜弱这般说，她心里算是有了底。

才不过见了一面，就对眼前这个孱弱娇小、满目温柔的小姑娘起了好感。

“姑娘放心，左不过现在见山院无事，奴婢这就能去您那儿塑。”

听她这般说，沈惜怜自然欢愉，还不等老夫人发话，便领着桑无忧直奔她的院子去了。

霍老夫人瞧着她这小孙女，眼中流露出慈爱的笑，“瞧瞧，一提到玩儿就什么都忘记了，还真是个孩子。慈岁你也跟着去吧，惜怜身子不好，别叫她雪里站得太久。”

沈惜怜是沈卿司一母同胞的妹妹，如今二七年华。才出生一年母亲便去世了，所以霍老夫人、沈卿司、沈卿白都对这个最小的如花儿般的疼爱，从小到大无有不依的。

再加上她胎里弱症，生下来便九死一生，虽后来险捡回一条命，可自从以后便汤药不离口。也正是如此，全家人就更是关爱更甚。

沈惜怜心软见不得杀生，沈府上下便连杀鸡杀鱼都不行，府里人若是吃荤，还要专门到外面的集市上去买。到如今也亦然，沈府上下几百来口的荤食是全部都要到外面采购的。

对沈惜怜的宠爱还不止于此。

她总爱救助一些小动物，断腿的蚂蚁她亲自包扎，折翅的小鸟要打上石膏，瘸腿的老驴、残疾的鸭子、眼盲的老狗、掉毛的母鸡...

所有的动物，在沈府都会养到寿终正寝。

沈家为了她的“心软”，不仅辟了个院子给这些伤残动物分门别类照顾，还有专门的人去伺候这些动物，十几个兽医随时待命。

可以说沈家用最尽全力来保护她的这份天真。

桑无忧才到沈惜怜的院子，果真见这里也到处都是小动物，沈惜怜一个个地与那些动物说话，三四十个小动物，每个名字都不同，也是她记性真好。

“那就麻烦你了...呀，你的手怎么受伤了？”沈惜怜上前拉住她的手，瞧着她被烫伤的拇指心疼，“跟我进屋来，我有烫伤的药。”

瞧着屋子里雕花黄金三角笼里的那只瘸腿麻雀，桑无忧不由苦笑。

她若会投胎，做个沈惜怜养的动物也比做现在的丫鬟好...

才想到这儿，忽然灵光一激！

或许，这也算是一个出路也未可知。