1
在街头第一次见到宫檀的时候，我在挨打。
戏班班主一鞭子兜头抽下来的时候，我只顾着抱头护住自己的脸。
胳膊上的伤已横七竖八，再多一道也无所谓。
然而预料之中的疼痛并未传来，我透过指缝的罅隙，看见了一只刚劲有力的手，少年的声音带了三分怒意，“才多大的孩子，你这样的打法是想要她的命吗？”
班主挑衅似的踹我一脚，笑得不阴不阳，“哟，我管教自己的人，碍着您观瞻了？那公子倒是出钱将人买下来啊，不买，就一边儿去！”
咔地一声，好像是班主的胳膊被拧住了，他杀猪般惨嚎起来，围观众人啧啧连声。我佯作惶恐地垂着眼一言不发，心底却想，这出头的男子不是帮我，是害我。
就在此刻，清朗温润的声音自不远处响起，“凌霄，住手。”
饶是短短的一句话，也令我在刹那间绷紧了神。
这个人，从身形，到声音，就像是被烧红的铁烙在心上，丝丝灼烧中，皮开肉绽。
我十指死死攥入掌心，才能压得住几乎汹涌漫出双眼的仇恨。余光所见之处，环佩清响，雪白云纹的靴尖停在我面前。
只有这一次机会，梁浅，你只有这一次机会。
我竭力屏住了呼吸，泪凝于睫、盈盈抬眼。
面前的男人穿着素色常服，那张脸清贵雍容，单瞧眉眼看不出年岁的痕迹，他仿佛是在笑，只是那双浅瞳好像笼了雾气，于是情绪便藏匿其中。
“先生，求您救我。”
他的目光只在我身上短暂驻留，便挪开了。
“先生——先生！”
然而宫檀的双指夹着银票，淡淡道，“下人无礼了。不过我瞧这丫头是个美人胚子，若伤了容貌，倒是暴殄天物了。”
言毕折袖离去，先才替我出头的多半是他的随侍，纵然同情也只是深深看了我一眼，半句话哽在喉中，“诶，她……”
便匆匆跟着主子去了。
从始至终，他没有再多看我一眼。
但，我决不能就此作罢。
2
是夜，班主得了宫檀给的钱，上朱雀楼喝花酒了，外头大雪纷飞，我们却只能围在一堆篝火边取暖。
班主回来了，破天荒没对着我们破口大骂，大抵是玩儿尽兴了，只是狎昵地摸着我的脸叫了两句摇钱树，便沉沉睡了过去。
我偷了他的钥匙，所有人都以为我疯了。
“浅儿，咱们身无分文，就算解开锁链又能跑到哪儿去？被抓住是要让他活活打死的，你忘了阿绿的下场了？！”
“是啊，这不是自寻死路吗，逃不掉的，认命吧！”
认命？
认命的话，我早就死了。
我淡淡一笑，将钥匙撂在了地上，只身踏入外面的茫茫风雪中。
守卫自然不会放一个来路不明、衣衫褴褛的小丫头踏入府门，甚至不会帮我通传，我只能赌宫檀会出府办事，然而实在是太冷了，眼睫上覆盖的雪几乎模糊了视线。
忽然间，我看到了气急败坏拎着鞭子冲过来的庞大身影。
“死丫头！贱蹄子！今日不打断你一双腿！”
“敢跑？老子要了你的命！”
我惶然地摇着头，向守卫求助？不，不会。观月府的规矩森严，他们至多只会让他把我带走，不要活生生打死在府门前，脏了那片地。
怎么办？梁浅，怎么办？
真的是命吗？
我哆哆嗦嗦地扶着膝盖转身想跑，然而双足因寒冷而毫无知觉，刚起身摔倒在地上。
所幸积雪深厚，并不痛，只是倒在雪地里，一时间再也挣扎不动。
倏而，头顶落雪停了。
抬眼是描金的朱红伞面，执伞的男子手指修长，眉眼清疏矜贵。
宫檀朝我展开掌心。
那样白皙的文人的手，我深知沾满血腥，然而在大雪纷飞的黑夜里，是我梁浅唯一的生路。
我听到他的声音清冷如碎玉。
“我观月府的门前，不容喧嚣，不喜血腥。”
“既如此，就赐他一杯毒酒吧。”
3
上次出手捉住鞭子的少年叫凌霄。
我醒来的时候，他正挑了帘子探出一个脑袋。
两个青衣婢子恭恭敬敬叫他凌掌事。他却比了噤声的手势，仿佛不愿惊扰我。
他的影子将我整个笼住，随即用剑穗的流苏扫了扫的鼻尖，于是我二人一同笑了起来。
“干嘛装睡？你很怕我吗？”他大喇喇地挪了个小凳坐过来，“我不是总打架的，那次事出紧急嘛，哦，对了，我还不知道，你叫什么名字？”
我拉过凌霄的手——他不过十八九的年纪，也许是因为习武的缘故，掌心指节皆有硬茧。我在上面一笔一划地写“浅浅”。
终了，抬首冲他莞尔一笑。
凌霄啊凌霄。
和他主子真是截然不同，心思恪纯得不行。
单只是这样便红了耳垂脸面，匆匆撤回之后，那双手就像不知道往哪儿放似的。
“这个是梨膏糖。”他把油纸包交给其中一个婢子，“你要是嫌药苦啊，就压在舌底。”想了想又说，“主子爷这两日处理公务去了，你且将养着，咱们主子爷最是宽和仁善的，多半会收留你。”
善人？
能轻描淡写地将平民赐死的大善人？
我目送着凌霄离开，怯弱温婉的微笑在垂帘后烟消云散。
菱花铜镜之中的少女有着黑如幽井的瞳，望不见底。
4
丫头们服侍得无微不至，然而，仍有细细流言不时传入耳中。
说我来路不明，说我一笑一抬眼，简直能把凌大哥的魂儿勾过去，说我居心叵测。
我不着声色地听着，心想，还真是句句不假。
是的，从说服班主到市集卖艺，观察他的行踪，再刻意驻留在他的府门前，等着班主送上门找死，这一切一切都是我布下的赌局。
我是梁浅，在沦落成街边卖艺之前，乃宠妃虞氏所出的七公主。
而他宫檀，是梁朝执掌天枢司和半数兵权，位极人臣的大祭司。
为了一句“荧惑守心、祸水现行”的判词，我的父皇深信不疑，勒令将六宫妃嫔逐一排查，最终查到了我。
父皇吓坏了，也为了平息朝臣之言，登时下旨将我活活烧死。
那个空有美丽皮囊的母妃，除了抱着我跪地求情什么都做不了。
我被下牢狱，遭受羞辱，甚至险些被施加火刑活活烧死，皆是拜宫檀所赐。若非狱中出了差池，将一个病痨宫女拖出去顶罪，此刻我已经是一捧灰了。
天机庇佑，我没死。
所以，宫檀，来试试我的恨吧。
一朝从众星捧月锦衣玉食的公主沦落市井卖艺女子的恨。
5
我住的暖阁位于西苑，偌大的观月府，根本见不到宫檀。
但我不急。
在外流离这么久，原本继承母亲的姣好容貌也瘦脱了骨相，这样的我再见他也毫无胜算。
是以我安心在暖阁养着，闲来同那两个伺候我的丫头说一说调香的方子，再则便是找西苑的轮值守卫，俏生生叫一句，“大哥，我闷得很。”
他说，“没有手令，不得擅自……”低头便对上我的眼睛。
我望着他，可怜楚楚地噙着笑。
于是后半句软便了下来，“你身子虚弱，乱跑岂非更不好？”
身在虎穴，对周遭一点都不了解怎么成呢？
“那你陪着我，我略走一走就回来可好？”
男人应下了，眼角眉梢甚至带了点得色。我亦步亦趋跟在后面，心中只觉得憎恶之至，平添一分恶心。
若非他宫檀言之凿凿，我怎么会从金枝玉叶的公主沦落到任人欺凌，若非我母亲无用，自以为生的美丽便能有恃无恐，怎么会牵连我也到了以色侍人的地步。
“站住。”
走到湖畔边，身后忽然传来一道娇媚的女声。
我折身，见到通身绫罗的少女，她由着年纪相仿的几人众星捧月般朝我逼来，眉眼张扬明艳，像初初盛放的白牡丹。
“你就是先生在外面捡回来的野种？”
她的话半分不客气，我身边的男人赶忙提醒，“这一位是主子爷跟前最得脸的婉姑娘。”
我怔愕了片刻。
下巴被少女托起，带着轻蔑之色打量，她毫不留情地讥笑我，“我道是什么天仙似的人物，原来是个毛都没齐全的小狐狸精，瞧这一马平川的，也就那张脸堪堪入目。”
我微笑，“这么说，婉姐姐一切都准备齐全了？”刻意顿一顿，“准备齐全做什么呢？做主子爷的屋里人吗？”
“你！”
她大抵是想不到我一语道破的，柳眉倒竖。
我福了福身，脸上还是柔柔的笑。
在擦肩而过的时候，她恶狠狠地警告我，掂量清楚自己，不要妄想攀上高枝。
我几乎要被她的娇蛮跋扈逗笑了。
攀高枝？笑话。
我怀揣着仇恨苟活下来，是为了将她口中那所谓高枝一把折下，踩入尘泥，永世不得翻身。
6
终于见到了宫檀。见得很不是时候，他刚杀完人。
也怪我难眠时总爱秉烛夜游，晃着晃着到了一处冷僻院落，那里头种满了梨花，一枝攀墙而出，花蕊初结，我一时新鲜便推门而入。
不早不晚，正见那个女子倾倚在梨花树干上。她极美，即便鬓发散乱垂下，也难掩那张美人骨相。她的口鼻之中不断有血涌出。
“主子，救救我。”美人垂泪，声音微微，“好痛……求您救救我……”
宫檀背对着我，我看不清他的神色，只听到他垂悯的叹息。
“碧蚕蛊毒发生不如死，苦了你了，阿宁。”
那双手温柔地覆上女子的头发，就在我以为不合时宜想要悄悄退去时，听到了令人牙酸的、头骨碎裂的声音。
美人瞪大了眼睛，我只见一行刺目的血分割开她白皙秀美的脸庞。
宫檀的动作那么从容，甚至替她拂去了肩上的梨花。
饶是一早知道宫檀绝非善类，我仍惊骇到无以复加。
原来人在恐惧到极致的时候，连四肢都是僵而麻木的。
十指扣入门扉，心里的声音叫嚣着快逃，然而脚下却一步都动不了。
宫檀发现了我。
或者说，他早就发现我了。
他折回小院中央的石桌前坐下，我几乎逼迫着自己一步一步挪近，然后主动接过酒壶，替他斟满，“先生，还是我来吧。”
他一挑眉。
“不怕吗？”
怎么可能呢，我的指尖都在颤抖。
“怕的。”
我实话实说。想了想，这并不是一个让他满意的答案，于是我努力平静语气补充道，“奴只是一介草芥，承蒙尊驾相救，这条命本就该是您的。今日您杀我灭口也无妨，这杯酒权作是谢过了。”
他慢慢饮酒，那双手在月影下如凝玉般，任谁也想不到刚刚轻描淡写地杀过人。
许是夜色深浓，我看不清那双浅瞳里到底蕴藏着怎样的情绪。
等候发落的时间可真漫长啊。
“叫什么名字？”
“奴不记得了。”我偏头想了一阵，说，“很早很早的时候，阿娘叫我小字为浅。”
他嘴角噙着些许笑意，眉眼也柔和了许多，“疏影横斜水清浅……你倒是让我想起一位故人。”
我实在难以想象，他如何对着尚未冷却的尸首谈风花雪月。
“小浅，其实你知道，我未必会心软。”
我稍稍定神。眼中蒙了薄泪，楚楚可怜地望过去。
“但你还是找到了观月府。”
“所以今日，我也给你一个选择的机会。”他清幽的声音如山涧之泉，“你想抽身离开的话，我可以当你从未涉足此地。观月府没有种过梨花。”
我迎着男人站定，梨花清香和空中弥漫的血腥气交织在一起。
如他本人一般。
温柔而清润，无情又残忍。
可是宫檀不知道，他给的从来不是选择。
在他断言我天生祸水的那一刻，我的生路便如断崖倾塌了。
所以我端正恭谨地跪了下来。
“先生恩泽深厚，小浅，没齿难忘。”
他向我伸出手虚扶一把，含笑说道，“不用跪我，你起来。”
我却以唇试探着触上他的手背，舌尖一点点舐去血迹。
像最乖驯而年幼的猫。
7
宫檀一道传令，便将我留在了他的书房，替他添茶研墨。
自然他不是时刻都待在这里，有时候会被传召入宫，房内并无他人，我便读书。
凌霄来找我时天色微熹、晨雾犹在，他大半个身子倒挂在房檐上，吓了我一跳。
少年笑眯眯展开掌心，只见里面瑟缩着一只幼黄鹂。
看着那双滴溜溜打转的眼睛，我倒想起幼年时也在宫闱中去争鸣阁，那里有许多色彩斑斓的鸟儿，我亲手喂过的，宫人知我喜欢，便更精心打理着。
直到射柳宴，我放走自己的鸟儿振翅高飞，被皇兄一箭射了下来。众臣无不欢呼喝彩。
自此，我再不养鸟了。
“阿浅？”他略显失望，“我瞧你整日在书房也无聊，便捉了只来，你不喜欢么？”
顺手放了鸟儿，他翻窗进来，负手扫了一大圈，发出惊叹，“你的字写得这样好看啊！”
我淡淡把字帖挪开了，“临摹而已，你若喜欢，大可让先生教你。”
凌霄笑起来的时候会露出雪白的虎牙，眼底澄澈、一览无余。
“哈哈，得了吧！我不是那块料，有句话怎么说来着？龙生龙凤生凤，老鼠儿子……诶不对，不能捎带上我老子一起骂，他若是知道，非打死我不可。”
“你爹呢？”
“早就不在啦。”他笑意敛了少许，“和我娘一道去的，可怜我半大不大就给扔进影卫营，那年我六岁。”
我瞧着他，试图从笑意中找出端倪，然而似乎没有。
“凌霄，”我问他，“你为什么不难过？”
他被我盯得有些不好意思，往后退了退，又差点把砚台给撞倒，一个小擒拿手倒扣在半空，我两人俱是一愣。
凌霄嘿嘿笑着，“帅吧？要不要学？我可以教给你。”
我垂下眼睫，仍坚持问道，“凌霄，你真的不难过吗？为什么？”
他的那双清澈的眼睛里似乎多了点情绪，我看不懂，只是片刻后便消散了。
“有个人曾经跟我说过，难过和仇恨是一座囚笼，能将人终身困在里头，我不愿意。”
我眨了眨眼。
所以呢？
能忘掉那些黑暗、那些薄情和冷眼、那些羞辱吗？
凌霄敲我的脑壳，“诶，我说你一小姑娘家，你能有什么深仇大怨？是不是那个姜婉找你的事儿了？有人欺负你，只管来告诉我。”
我半真半假地笑着问，“若是欺负我的是宫先生呢？”
他思考了很久，垮下脸来。
“那没办法了，我打不过他啊，我陪你一起受过，反正我皮糙肉厚不怕疼。”
8
我一直弄不明白，凌霄和宫檀能有什么渊源，能让这位性情全写在脸上的小子当掌院。
后来眼见他和那个婉姑娘因各苑的份例大吵一架，其气势之汹涌、词汇之丰富，真真让我大开眼界。
下人们跪了满地苦劝，女子气的叉腰瞪眼。
凌霄屁股都没挪一下，照样声音洪亮，“告主子爷去呀，你吃穿住行全倚着府上，我给府上当牛做马，你当爷心里没个计较？脸上扑了三斤脂粉，真当自己是瑶台仙人？”
然后他脖子一抻，透过重重人群瞧见我，欢欢喜喜地追过来了。
“你怎么来了也不跟我说一声？”
“凌大掌事威风八面，我岂敢打扰？”我揶揄。
“小浅，你笑话我。”他气的跳脚，“我又没凶你，你何故帮着她说话反而来笑我？我生气了！”
“既然如此，我再不敢跟凌掌事说话了。”
彼时我二人并肩走在长廊上，宫灯摇曳着暖黄的竹影，斑驳投了满地。
他用眼梢悄悄看我，半晌憋出一句。
“好吧，其实我也不生气，你别不理我。”
我难得真心露出点笑模样，“逗你玩儿的，我知道你为我出气，只是树大招风，你身在掌院之位，不应该那么喜怒形于色。”
他颇为得意，又以为掩藏得极好，“我聪明着呢，自然是外人面前一套，你面前另一套……”
我顿住脚步。
“外人？那我是你什么人？”
这句话问出口，我便后悔了。
梁浅，你说你是什么人？
你是亡命之徒，你是被皇室驱逐的不祥之身，你受尽折磨好容易混入府中，如今因为一点与众不同的恩惠，便将血海深仇都忘了吗？
趁凌霄怔忡的功夫，我已飞步穿过长庭。
心下难过得紧，鼻翼酸涩，却无论如何也哭不出来。
我做不到。
忘却仇恨，解冤释结，我实在做不到啊。
待一气儿回了书房后，婢子遥遥行礼，我才发觉凌霄始终在不远不近的地方跟着我，此刻四目相对，他迟疑着停了下来。
“小浅。”少年紧蹙的眉间皆是紧张，“你……是我说错什么了？还是做错什么了？”
不是。
是我不相配罢了。
“凌掌院，夜深了。”我说，“府上的规矩你比我清楚，此刻当值宵禁。”
他慢吞吞地“哦”了一声。
“其实，我就是弄来了个烟花，我听你和翠烟她们说你喜欢烟花。”他摸索了半天，就蹲在院门之外倒弄，打了几次火石，都被风吹灭了，越急越乱，少年几乎有点气急败坏，“怕是受了潮气，这，这怎么不亮了呢？明明先才是亮的……”
我一步一步走近，直到大簇的花火在骤然之间迸发，他瞳仁一缩，身形迅捷如豹，“阿浅小心！”一面捉过我的手腕揽入怀中，退到三尺之外。
烟火绚烂，撕裂黑沉沉的夜色，在空中绽开花朵的形状，一束一束，那么义无反顾地呼啸着奔赴天际。
凌霄眼中倒影着我的轮廓，我眨了眨眼睛，少年的呼吸近在咫尺，温热的，急促的。
“我，我没有别的意思，只是上次送的东西你不喜欢，我只是想看你笑一笑。”
心底忽然泛起酸涩的温柔。
原来少年兜兜转转，费尽心思，不过为博我一笑罢了。
我藏在袖中的手已然犹豫，甚至不舍得松开他。
直到院前的守夜人逐次跪下。
“给主子爷请安。”
9
烟火乍息，而当入夜的寒意如雾般笼罩下来的时候，我瞧见一袭白衣逆月色缓步而来。
他如鹤的翅羽，翩然而至，目光在满地的烟花残骸上一掠而过，似乎缥缈地落在我二人身上。
就像是笼罩了一层寒雾。
“主子，您回来了。”凌霄单膝跪下。
宫檀的浅瞳仍是雾沉沉一片，“看来我不在府上，你倒是乐得逍遥。”他抚弄着墨玉宽戒，“凌霄，这道院门，你不该跨过来的。”
我心中陡然一惊。
凌霄却只是笑嘻嘻行礼，好似全没有将话中的杀机放在心上，“是，属下记住了。”
“你去吧。”
我放轻脚步，小心翼翼地随在宫檀身后进了书房。
他照例瞧了瞧我的书法和工笔，闲闲评了两句。我见他兴致颇好，只也作出顿悟不时点头。
“小浅。”
“奴在。”
“不必那么拘谨的。”
宫檀和和气气地拿起我画的折扇，“我去宫中面圣，便想起一桩事，今日是你的生辰，我给你备了贺礼。”
我有些懵然不解，但仍盈盈笑着看他，“多谢先生。”
“且瞧瞧满不满意再谢我。”他抚掌，“带进来吧。”
瞧见那瑟缩着被押上来的女子时，我的笑意顷刻间烟消云散。
身子不受控制地往后退了两步，我勉强牵动嘴角，声音仿佛飘着，“先生，她……是谁？”
冰冷玉质的扇柄挑起了我的下巴。
“小浅，”他俯身，若有还无的龙涎香丝丝缕缕钻入呼吸，“昭宁公主，也是今日的生辰。”
“你说，她是谁呢？”
我慌乱地想要捕捉到那双眼为自己辩解，然而意识更快一步。
不，在我疏忽默认了自己的诞辰之前，他就已然把宫里服侍我的宫女找到了！
什么时候察觉的？
究竟哪一步出了纰漏？
他鼓弄着腮肉，似乎饶有兴味地把玩着我的失态。
我只能跪地，摇头，“先生，我不认得此人。至于公主……什么公主，奴实在不解。”
宫檀挑眉，“是吗？”
“当啷”一声清响，我目光瞬间落在了脚边的匕首上。
“听说凌霄得闲了会教你些功夫？”男人轻描淡写地饮茶，“杀了她，用这条命证明给我看。”
我如坠冰窖。
10
他什么都知道。
我的身份，我入府后的举止言行，我自以为天衣无缝的伪装，甚至于出府后凌霄的行踪。
残存的理智拼命提醒我，此刻不能滞留，不能犹豫。
我拾起青金石砖上的匕首。
刀柄的宝石棱角被握得太用力，棱角几乎嵌进肉里。
可我竟丝毫察觉不到痛，只能感觉到自己的指尖不断地颤抖。
“这怎么行呢？”宫檀彻底笑了，那张如玉的面容在烛光下艶丽逼人，堪称郎艳独绝。
然而他的手毫不留情地捏着我的脸，逼我直视于他，“连一个贱奴都不敢下手，你怎么杀我啊？
“七公主殿下？”
原来宫檀从未轻信我，他冷眼瞧我用尽手段接近他，恐怕心中早在笑我愚蠢。
绝望大概就是这样吧？
我麻木地咽了口唾沫。
甚至连拼死一搏的勇气也没有了。
“贱人！都是因为你！你个妖孽祸水！”那原本跪在地上的宫人忽然间扑过来，尖叫打破对峙，我下意识地在前胸一挡，只见她整个身体结结实实撞上了匕首。
血大片洇染开来，温热的液体顺着指缝蜿蜒流下。
我震愕抬眸，宫女最后冲我比了个口型。
是“活着”。
我深吸一口气。
多荒谬，就在方才凌霄给我放烟花的时候，那一瞬间的恍惚，我差点就以为自己真的能重新来过。
我慢慢地推开那宫女，扬声吩咐守夜人把尸体拖下去，又命婢子将香重新点上。
“先生。”我将匕首举过头顶，朝他笔直地跪下，“昭宁公主已经死在宫变里了，从前是，往后亦是。”
他将我拎了起来，我只能用双眸乞怜。
下一刻，略显粗暴的吻长驱直入。
我身后是案桌，慌乱间双手急于支撑，堆得整齐的书卷哗啦啦散落满地，我低声求他，“先生，别在这里……”
那也是我第一次见到宫檀眼底的情欲。
他抓过我的手，从脖颈缓缓滑入衣襟，“梁浅，若论刺杀，你这辈子都杀不了我。”手停在了胸膛，那里是一下一下有力的律动，他声音低哑，“攻心，你尚有几分胜算。”
“报仇的法子都悉数告诉你了。”
那双曾教我执笔作画的手缓缓解下玉带，随手丢掷一侧，他的长睫投下阴影，分明还是儒雅矜贵的面容，却于满架的圣贤书前逼我承欢。
“别让我失望啊，公主殿下。”